O Conselho de Administração do Grupo Banco Africano de Desenvolvimento (www.AfDB.org) aprovou na sexta-feira um financiamento de 73,5 milhões de dólares para um programa que irá aumentar a produção alimentar da Tanzânia em um milhão de toneladas em três anos.

O Projeto de Apoio aos Insumos Agrícolas da Tanzânia, entre setembro de 2022 e junho de 2025, foi concebido no âmbito do Mecanismo Africano de Produção Alimentar de Emergência (AEFPF) (https://bit.ly/3zd6Ud9) do Grupo Banco para fazer face a uma potencial crise alimentar exacerbada pela guerra na Ucrânia. Procura reforçar a capacidade do país para alcançar a autossuficiência na produção de trigo e óleo comestível até 2030.

Esta aprovação inclui um empréstimo de 71 milhões de dólares e uma subvenção de 2,5 milhões de dólares dos recursos do Fundo Africano de Desenvolvimento, a janela concessional do Grupo Banco. A contribuição do Banco representa 87,3% do custo total do projeto, estimado em 84,07 milhões de dólares. O governo da Tanzânia fornecerá o saldo de 11 milhões de dólares.

Os fundos ajudarão a reforçar o fornecimento de sementes melhoradas de trigo, girassol e arroz que são resistentes ao clima; assegurar a disponibilidade de fertilizantes e a acessibilidade económica; e apoiar políticas que melhorem o ambiente regulador para a rápida aceitação de sementes e fertilizantes certificados. Globalmente, o programa irá reforçar a produção nacional de trigo, girassol e arroz para mitigar os riscos de segurança alimentar e os problemas induzidos pelo clima.

"O conflito Rússia-Ucrânia, combinado com os impactos da Covid-19, as alterações climáticas, e os consequentes preços elevados dos combustíveis e fertilizantes, tem um impacto adverso na pobreza e na insegurança alimentar. O aumento do custo dos óleos comestíveis, arroz e trigo afetará todas as famílias, mas atingirá mais fortemente as mais pobres", disse Nnenna Nwabufo, Diretora-Geral do Banco para a África Oriental.

A Tanzânia importa mais de 90% do seu trigo, 67% do qual vem da Rússia e da Ucrânia, 47% dos óleos vegetais dos dois países, e cerca de 25% dos fertilizantes da Rússia.

Estimativas recentes mostram que os choques combinados de alimentos, combustíveis e fertilizantes levarão a que mais 1,2 milhões de pessoas fiquem abaixo do limiar da pobreza. O choque dos fertilizantes é mais prejudicial para as famílias rurais mais pobres, que dependem mais fortemente da agricultura para o seu rendimento e gastam uma parte maior do seu rendimento em alimentos.

A produção adicional projetada irá beneficiar diretamente 1,2 milhões de famílias. Outros beneficiários incluirão mil pequenos e médios produtores de sementes e agrocomerciantes e 10 mil jovens desempregados, mulheres e homens, através de empregos nas cadeias de valor do trigo, girassol e fertilizantes.

No âmbito do projeto, a terra cultivada com trigo aumentará de 100.000 hectares para 400.000 hectares até 2025. A produção de trigo, girassol e arroz irá duplicar através da utilização de sementes mais resistentes ao clima.

O Ministro da Agricultura da Tanzânia, Honorável Hussein Bashe, afirmou que o projeto se alinha com o Plano de Desenvolvimento da Tanzânia para impulsionar a produção agrícola, aumentar os rendimentos, criar emprego, e diversificar os produtos. 

Aprovado pelo Conselho de Administração do Grupo Banco a 20 de maio, a AEFPF fornecerá a 20 milhões de pequenos agricultores africanos sementes certificadas e aumentará o acesso a fertilizantes agrícolas e permitir-lhes-á produzir rapidamente 38 milhões de toneladas de alimentos. Isto resultará num aumento de 12 mil milhões de dólares na produção de alimentos em apenas dois anos.