حل الليل على سيمي كبودجي، وهي مدينة مزدحمة تقع على حدود المحيط الأطلسي، في جنوب شرق بنن. ولا يزال العديد من سكان المدن يمارسون أعمالهم، مثل فاطمة هونكانرين، في الثلاثينيات من عمرها، التي تدير مشروعًا صغيرًا. ويستمر نشاطها الآن ليلاً بفضل الإضاءة العامة، ولا تزال المواد التي تبيعها، التي تتكون أساسًا من الضروريات الأساسية، مثل الصابون والطماطم والفلفل وبعض علب الصودا، تجتذب عددًا قليلاً من الزبائن.

وتقول هذه الشابة مبتهجة، وتلقي نظرة خاطفة بين الحين والآخر على هاتفها المحمول الذي بالكاد يشحن، "في السابق، لم تكن لدينا إضاءة في المنطقة وتوقفنا عن البيع بعد حلول الظلام. واليوم، وبفضل الكهرباء، ساعدونا ونحن مسرورون جدًا. ويمكننا مواصلة عملنا حتى وقت متأخر من الليل". وتتابع "نشكر المحسنين بحرارة على ما يفعلونه من أجلنا"، وتضيف "هناك مجموعات سكانية لم تتمكن بعد من الاستفادة من فوائد هذا المشروع، نطلب منكم التفكير فيها، لأن الإنارة هي التي تجلب التنمية".

ورحب برتراند إريك لوكوسو، أحد سكان سيمي كبودجي وأب لعائلة، بالمشروع قائلا "منذ بضعة أيام، جاء عمال من شركة الكهرباء للتحدث معنا. وأخبرونا أنه يجري تنفيذ مشروع وسيزودنا بالكهرباء. وبعد فترة وجيزة، تحقق الأمر ونحن جميعًا مسرورن جدًا به. ونحن نشكر الممولين على هذه السعادة التي جلبوها لنا". وأضاف" لم تعد طلبات العدادات تطول كما كانت في السابق، ولم يعد تركيب العدادات يستغرق وقتًا. فهذا تقدم جيد ونحن مسرورون به جدًا".

واستخدمت مارتين أدونون، وزوجها بادونو، وعائلتها مصابيح الموقد والمصابيح الشمسية لسنوات عديدة بصعوبة بالغة. وتقول مارتين "التيار كان ضعيفا. وفي هذه الأثناء، كان علينا أن نطلب من أحد جيراننا البعيدين أن يشاركنا الكهرباء لأنه لم يكن لدينا وسيلة التوصيل. ولم يكن الأمر سهلاً على الإطلاق. وكان هناك انخفاض متكرر في الجهد وانقطاع شبه دائم لدرجة أن السيدة العجوز التي كانت معي في المنزل ضربت رأسها ذات يوم بعد إصابتها بجرح. كانت تعاني من ألم شديد وتم إنفاق الكثير من المال على رعايتها. ولحسن الحظ، فكر مشروع الكهرباء فينا من خلال السماح لنا بالحصول على كهرباء دائمة اليوم باستخدام عداد خاص بنا. فالشكر لله".

فاطمة وإيريك ومارتين هم من بين أوائل المستفيدين من مشروع إعادة هيكلة وتوسيع نظام التوزيع والتوزيع لشركة بنن للطاقة الكهربائية. كما استفاد المشروع، الممول بقرض قدره 9.08 مليون دولار أمريكي ومنحة قدرها 7.28 مليون دولار من صندوق التنمية الأفريقي، من قرض قدره 17.79 مليون دولار من وكالة التنمية الفرنسية لتنفيذه. وساهمت حكومة بنن بمبلغ 3.68 مليون دولار من خلال شركة بنن للطاقة الكهربائية، وهي الشركة العامة المسؤولة عن إنتاج وتوزيع وتسويق الكهرباء في بنن.

ويهدف المشروع الذي تم إطلاقه في عام 2018، الذي سينتهي في نهاية عام 2024، إلى زيادة الوصول إلى الكهرباء في بنن على وجه التحديد في البلدات والمناطق المحيطة بكوتونو وبورتو نوفو، المدينتين الرئيسيتين في البلاد، ولكن أيضًا في البلدات الثانوية، مثل أبومي وبوهيكون ولوكوسا. أما الهدف الآخر للمشروع فهو تحسين جودة إمدادات الكهرباء وتقليل فاقد الطاقة في شبكات التوزيع التابعة لشركة بنن للطاقة الكهربائية والمقدر بـ 23٪ في عام 2015.

وقام المشروع منذ بدايته وحتى مارس 2024 بتركيب ما يقارب 1545 عمود ضغط عالي و1378 عمود ضغط منخفض. وتم الانتهاء من الأشغال على تعزيز المحطات الفرعية الحالية بقدرة 63/15 كيلوفولت في أكباكبا وغبيجامي في كوتونو، وتم الانتهاء من بناء خطوط الكهرباء ومحطات 63 كيلوفولت في لوكوسا-هاغومي. ونفذ المشروع أيضًا أشغال تقوية وتوسيع شبكات توزيع الجهد العالي/الجهد المنخفض في كوتونو، وسيمي بودجي، وبورتو نوفو، وأكبرو ميسيريتي (القطعة 1)، وفي لوكوسا، ودوجبو، وتوفيكلين، ودجاكوتومي، وكلويكانمي، وأبومي، بوهيكون، زغبودومي (القطعة 2).

وقال فيسي أرنو أديكبيتو، منسق المشروع "في نهاية المطاف، سيضمن المشروع إمدادات كهرباء موثوقة لسكان البلديات الثلاث عشرة المعنية وضواحيها، بما في ذلك المدارس والمراكز الصحية، فضلا عن الشركات التجارية والصناعية. وستسمح الأعمال متوسطة المدى لشركة بنن للطاقة الكهربائية بالحصول على 40 ألف مشترك جديد إضافي، بما في ذلك 51٪ على الأقل من النساء".

ويوضح إيريك برينيون، مدير المشروع في البنك الأفريقي للتنمية، "فيما يتعلق بالمحطات الفرعية، تم الانتهاء من أعمال الهندسة المدنية. ويتم تصنيع جميع المعدات الأجنبية الصنع، ويتم إجراء اختبارات المصنع واستلام المعدات في الموقع، وبمجرد تشغيل المحطات الفرعية وتركيب بقية الأعمدة والعدادات، يكون المشروع قد حقق هدفه".