O Conselho de Administração do Grupo Banco Africano de Desenvolvimento (www.AfDB.org) aprovou um empréstimo de 115,66 milhões de euros para financiar o Programa de Acesso às Zonas Agrícolas e Transfronteiriças - Fase 2, uma iniciativa estratégica que irá libertar o potencial económico e reforçar a integração regional nas regiões fronteiriças da Costa do Marfim.

O programa visa colmatar as lacunas críticas em matéria de infraestruturas nas zonas transfronteiriças da Costa do Marfim, que, apesar do seu considerável potencial agrícola e florestal, continuam isoladas dos principais mercados. As más condições das estradas e as ligações de transporte inadequadas obrigam os agricultores a vender os seus produtos a preços significativamente reduzidos ou a perder totalmente as suas colheitas, enquanto comunidades inteiras continuam isoladas das oportunidades económicas.

O investimento financiará a construção e reabilitação de corredores de transporte essenciais, incluindo a estrada Danané-Gbeunta até à fronteira com a Libéria e a estrada agrícola Zuenoula-Kongasso-Mankono, bem como ruas nas cidades atravessadas por estas duas estradas. Estas ligações estratégicas melhorarão o acesso ao mercado para os agricultores rurais, reforçarão o comércio transfronteiriço e consolidarão os laços económicos com os países vizinhos, o Gana e a Libéria.

“Este programa representa um investimento transformador na competitividade agrícola e na integração regional da Costa do Marfim”, afirmou o Diretor de Infraestruturas e Desenvolvimento Urbano, Mike Salawou. “Ao ligar comunidades isoladas aos mercados e melhorar as infraestruturas transfronteiriças, estamos a criar vias para o crescimento económico sustentável, ao mesmo tempo que enfrentamos os desafios de segurança em zonas fronteiriças frágeis”, acrescentou.

A iniciativa está alinhada com o sólido desempenho económico da Costa do Marfim, com o país a manter um forte crescimento do PIB de 6,1% em 2024 e uma previsão de crescimento de 6,3% para 2025 e 2026. Este impulso económico sustentado proporciona uma base sólida para investimentos em infraestruturas que irão acelerar o desenvolvimento e a redução da pobreza.

Para além das infraestruturas rodoviárias, o programa reforçará as cadeias de valor agrícolas, melhorando as instalações de transformação, armazenamento e comercialização dos produtos agrícolas nas áreas do projeto. Esta abordagem abrangente aborda toda a gama de desafios que as comunidades rurais enfrentam, desde a produção agrícola até à entrega dos produtos nos mercados.

O projeto baseia-se na parceria em expansão do Banco com a Costa do Marfim, com compromissos financeiros totais que quintuplicaram, de 448 milhões de euros em 2015, para 2,317 mil milhões de euros, em dezembro de 2024. Este crescimento reflete tanto a recuperação económica do país após a crise, como o forte desempenho dos projetos apoiados pelo Banco.

O desenvolvimento de infraestruturas transfronteiriças apoia objetivos mais amplos de integração regional no âmbito das estruturas económicas da África Ocidental. O programa complementa as iniciativas regionais de transporte em curso do Banco, incluindo projetos de corredores que ligam a Costa do Marfim à Guiné e à Libéria.

As melhorias nas infraestruturas vão criar empregos significativos para jovens e mulheres durante a construção, ao mesmo tempo que estabelecerão bases económicas de longo prazo para as comunidades fronteiriças. A melhoria da conectividade estimulará o comércio formal, apoiando os esforços do governo para reforçar a segurança em áreas fronteiriças remotas.

Para as comunidades agrícolas nas áreas do projeto, a melhoria das estradas significa um acesso mais rápido aos mercados, uma redução das perdas pós-colheita e rendimentos mais elevados da produção agrícola, tendo o potencial de multiplicar por 10 os rendimentos da transformação de produtos agrícolas. O programa promete proporcionar mais oportunidades económicas a milhares de famílias, reforçando simultaneamente a posição da Costa do Marfim como centro económico regional.

O Grupo Banco Africano de Desenvolvimento continua empenhado em apoiar a transformação em curso na Costa do Marfim através de investimentos estratégicos em infraestruturas que promovam o crescimento inclusivo, a integração regional e o desenvolvimento sustentável na África Ocidental.