O Secretário Permanente do Ministério da Hidráulica, Energia e Minas do Burundi, Selemani Khamis, o Embaixador e Chefe da Delegação da União Europeia no Burundi, Claude Bochu, e o representante do Grupo Banco Africano de Desenvolvimento (www.AfDB.org) no Burundi, Pascal Yembeline, lançaram o projeto de interconexão elétrica entre o Burundi e o Ruanda, a 15 de julho de 2022 em Bujumbura.

A cerimónia foi organizada à margem da assinatura do contrato para a construção da parte burundiana do projeto, celebrado entre a companhia de produção e distribuição de água e eletricidade do Burundi (REGIDESO, uma empresa pública) e a empresa responsável pela obra, Transrail-Hanbaek.

"O nosso país tem um défice energético que não só bloqueia o acesso da nossa população à eletricidade, mas também constitui um grande obstáculo ao desenvolvimento", lamenta Selemani Khamis. “O governo do Burundi está muito grato pelas vossas valiosas contribuições para a sua política de desenvolvimento, e a vossa presença nestas cerimónias é sem dúvida um testemunho eloquente do empenho da União Europeia e do Banco Africano de Desenvolvimento em apoiá-lo na revitalização da sua economia através do desenvolvimento do setor energético”, acrescentou.

Com um custo total de 24,4 milhões de euros, o projeto de interconexão elétrica Burundi-Ruanda consiste na construção de uma linha de 220 quilovolts desde a fronteira do Burundi-Ruanda até Gitega, via Ngozi, no Burundi, onde será construída uma estação transformadora de alta e média tensão. O projeto inclui também uma componente de eletrificação rural, visando as localidades por onde passa a linha de 220 Kv no Burundi: Mivo, na província de Ngozi, Muhanga, na província de Kayanza, e Mutaho, na província de Gitega.

Uma vez concluído o projeto, as populações das zonas rurais cobertas no Burundi terão finalmente acesso à eletricidade e, mais globalmente, esta será disponibilizada a um preço acessível, graças ao aumento das trocas transfronteiriças de eletricidade.

As infraestruturas construídas no âmbito do projeto irão beneficiar a interconexão elétrica regional na sub-região dos Grandes Lagos no âmbito do Projeto de Interconexão Elétrica dos Países do Nilo Equatorial, do qual o Banco Africano de Desenvolvimento é um dos principais doadores.

15,7 milhões da União Europeia (UE) através do Mecanismo de cofinanciamento UE-Banco Africano de Desenvolvimento, que o Banco Africano de Desenvolvimento está a gerir ao abrigo de um acordo de delegação. O próprio Banco está a fornecer apoio no valor de 8,69 milhões de euros.

"A cerimónia de hoje é o resultado de uma parceria bem-sucedida entre o governo do Burundi, a União Europeia e o Banco Africano de Desenvolvimento no domínio da energia", disse o embaixador e chefe da delegação da União Europeia, em nome dos dois codoadores do projeto.

Tudo o que fazemos, fazemos para apoiar o governo burundiano, no interesse do povo do país, que está a trabalhar arduamente e aspira legitimamente a um amanhã melhor", acrescentou Claude Bochu. O Banco Africano de Desenvolvimento e a União Europeia reiteram a sua disponibilidade para reforçar o seu apoio aos esforços do governo do Burundi em geral e no setor energético em particular, como parte do apoio ao Plano Nacional de Desenvolvimento.

O Banco Africano de Desenvolvimento e a Comissão Europeia reforçaram a sua parceria em 2017. As duas partes assinaram um acordo-quadro sobre ações administradas pelo Grupo Banco Africano de Desenvolvimento e financiadas ou cofinanciadas pela União Europeia. Como resultado, o Banco pode receber subvenções diretamente da Comissão Europeia. No total, foram cofinanciados 32 projetos em 27 países do continente, representando mais de 840 milhões de euros em autorizações.