O Conselho de Administração do Banco Africano de Desenvolvimento (www.AfDB.org) aprovou um investimento de capital de 40 milhões de dólares no Projeto Zafiri, uma plataforma de capital transformadora e parte da iniciativa emblemática da Missão 300. Esse investimento deverá acelerar a expansão do acesso à energia renovável em toda a África.

A Zafiri – desenvolvida em conjunto pelo Banco, pela IFC e por outros investidores âncora – visa abordar a escassez crítica de capital de risco paciente e de longo prazo necessário para reduzir os riscos e ampliar as soluções de energia renovável descentralizada (DRE) para comunidades carentes em todo o continente.

A DRE é a forma mais rápida, económica e sustentável de expandir o acesso à eletricidade nas zonas rurais de África. Ao contrário das redes centralizadas, as soluções de DRE – tais como mini redes e sistemas solares domésticos autónomos – podem ser implementadas de forma rápida e acessível, mesmo em zonas remotas ou frágeis. No âmbito da Missão 300, que visa conectar 300 milhões de pessoas até 2030, a DRE terá um papel central para garantir que nenhuma comunidade seja deixada para trás. Esses sistemas descentralizados são modulares, escaláveis e adequados às populações dispersas e aos desafios geográficos do continente. Mais da metade de todas as novas conexões de eletricidade até 2030 deverão vir da DRE.

A Zafiri está estruturada como um Veículo de Capital Permanente (PCV) com uma capitalização alvo de mil milhões de dólares, levantada através de uma abordagem faseada. A Fase 1 tem como meta 300 milhões de dólares em compromissos totais, divididos igualmente entre ações juniores e sénior, com as ações juniores a servirem como um catalisador fundamental neste mercado de alto risco e subcapitalizado.

Espera-se que o Zafiri desempenhe um papel transformador na mobilização de capital paciente para projetos de DRE – incluindo empresas de SHS, GMG e CC, bem como C&I, IPPs de pequena escala e BESS – apoiando modelos de negócio inovadores, melhorando a acessibilidade e acelerando o crescimento do mercado em toda a África. A contribuição de 40 milhões de dólares do Banco consiste em 30 milhões de dólares em capital sénior do seu balanço e 10 milhões de dólares em capital júnior do Fundo de Energia Sustentável para África (SEFA), um fundo especial multidoadores gerido pelo Banco.

Para gerir o veículo, a Inspired Evolution, uma gestora de investimentos líder com um forte historial no setor da DRE em África, foi selecionada de forma competitiva como gestora de investimentos do Zarifi.

Kevin Kariuki, Vice-Presidente para a Energia, Clima e Crescimento Verde do Banco Africano de Desenvolvimento, afirmou: “Zafiri é uma plataforma catalisadora e uma componente essencial da estratégia do Banco para acelerar o acesso universal à energia moderna em África. A apenas cinco anos de alcançar a meta da Missão 300 de 300 milhões de ligações até 2030, esta iniciativa oferece uma solução oportuna e inovadora para ampliar o capital privado para causar impacto”.

Wale Shonibare, Diretor de Soluções Financeiras, Políticas e Regulamentações para a Energia do Banco, acrescentou: “O Projeto Zafiri é o maior compromisso de capital paciente com o setor de energia renovável direta da energia solar na África até ao momento. Exemplifica como o financiamento combinado estruturado pode desbloquear capital comercial e, ao mesmo tempo, proporcionar acesso à energia inclusivo e resiliente às mudanças climáticas em todo o continente”.

Daniel Schroth, Diretor do Departamento de Energias Renováveis e Eficiência Energética do Banco, acrescentou: “O apoio do SEFA ao Projeto Zafiri reforça o nosso compromisso em desbloquear capital comercial para a agenda de acesso à energia em África. Ao ancorar a tranche de capital júnior, estamos a ajudar a atrair investimento privado em grande escala, impulsionar a inovação no setor da energia solar distribuída e gerar impactos tangíveis para milhões de famílias carentes em todo o continente”.

O Zafiri está em consonância com a Estratégia Decenal (2024-2033) do Banco para promover o investimento privado em infraestruturas energéticas, os High 5s, em particular as prioridade sobre Iluminar e Eletrificar África, Industrializar África, Melhorar a Qualidade de Vida das Pessoas em África e o novo Acordo de Energia para África. Contribui também para os objetivos de mitigação e adaptação no âmbito da Política e Estratégia do Banco para as Alterações Climáticas e o Crescimento Verde e apoia os objetivos do SEFA e da Estratégia de Desenvolvimento do Setor Privado (PSDS) para mobilizar capital para investimentos em energia limpa e eficiência energética. O Zafiri está também em consonância com o Quadro de Investimento em Capital do Banco e representa uma abordagem pioneira ao financiamento misto na transição energética de África e um passo crucial para alcançar o acesso universal à energia.