Com a África prestes a tornar-se o mercado de aviação que mais cresce no mundo, os decisores políticos e líderes do setor estão focados num desafio central: como transformar a crescente procura em conectividade sustentável, competitividade e viabilidade financeira.

Esta questão esteve no centro das deliberações do Fórum de Companhias Aéreas, Capital e Conectividade, realizado em Nairóbi nos dias 25 e 26 de fevereiro de 2026 pelo Grupo Banco Africano de Desenvolvimento em parceria com a Associação Africana de Companhias Aéreas (AFRAA).

Apesar dos fortes fundamentos da procura, o setor da aviação africano continua a enfrentar restrições estruturais, incluindo custos elevados de capital, regimes regulatórios fragmentados, lacunas de infraestrutura e acesso limitado a financiamento de longo prazo. Para enfrentar esses desafios, o Banco está a promover o Programa Integrado de Transformação da Aviação (IATP), uma plataforma continental projetada para modernizar o ecossistema da aviação e mobilizar capital privado, institucional e concessional em grande escala. O programa procura alinhar a reforma política, instrumentos de financiamento inovadores e a execução de projetos num único quadro financiável.

O fórum reuniu executivos de companhias aéreas, ministros dos transportes, reguladores, investidores, fabricantes e parceiros de desenvolvimento para explorar como o IATP pode acelerar a implementação coordenada em todo o setor. Os participantes sublinharam o papel da aviação como um facilitador estratégico da integração regional, da facilitação do comércio, do turismo e da diversificação económica.

Ao abrir o Fórum, o Diretor de Infraestrutura e Desenvolvimento Urbano do Banco, Mike Salawou, observou que, embora as perspetivas de procura de aviação em África estejam entre as mais fortes a nível global, a capacidade do lado da oferta e a disponibilidade de investimento têm ficado para trás. O IATP, disse, procura reduzir o risco dos investimentos prioritários, apoiar transações-piloto iniciais e restaurar a confiança entre financiadores comerciais e institucionais.

Da perspetiva da indústria, o Secretário-Geral da AFRAA, Abderahmane Berthé, destacou a dimensão da oportunidade e o desequilíbrio que o continente enfrenta. “África representa quase 18% da população global, mas é responsável por menos de 3% do tráfego aéreo mundial, refletindo barreiras estruturais e regulatórias, e não uma procura fraca”, afirmou.

As observações feitas em nome da Kenya Airways descreveram África como a maior oportunidade estrutural da aviação do século XXI.

Nas próximas duas décadas, espera-se que um em cada quatro novos passageiros aéreos globais seja originário de África, impulsionado pela rápida urbanização, uma população de rendimento médio em crescimento e um perfil demográfico jovem. No entanto, o desempenho financeiro da indústria continua limitado. De acordo com a Associação Internacional de Transporte Aéreo (IATA), as companhias aéreas africanas deverão gerar margens líquidas de apenas 1 a 2%, abaixo da previsão média global de 3,9% em 2026.

Os elevados custos dos combustíveis, a tributação pesada, a liberalização incompleta e as infraestruturas limitadas dos hubs continuam a comprometer a rentabilidade.

A conectividade continua a ser um estrangulamento crítico. O tráfego intra-africano representa apenas cerca de um quarto do total das viagens aéreas, com muitos passageiros a terem de fazer escala fora do continente. Os participantes salientaram que a plena implementação do Mercado Único Africano de Transporte Aéreo é essencial para desbloquear uma conectividade intra-continental eficiente.

Um discurso proferido por Eric Ntagengerwa, chefe de Transportes e Mobilidade da Comissão da União Africana (CUA), em nome de Lerato Dorothy Mataboge, comissária para Infraestruturas e Energia, enquadrou a reforma da aviação como um imperativo para a soberania, integração e competitividade. O Mercado Único Africano de Transporte Aéreo é o tema designado pela União Africana para o ano de 2027, salientou.

As discussões ao longo de dois dias centraram-se na execução prática, incluindo o reforço da rentabilidade das companhias aéreas, o avanço da aviação alinhada com o clima, o desenvolvimento da carga e da logística, o desenvolvimento de competências e a implementação de mecanismos inovadores de partilha de riscos no âmbito do IATP. As experiências da Nigéria, Quénia e Etiópia ilustraram como os objetivos continentais podem traduzir-se em reformas nacionais coordenadas e oportunidades de investimento a curto prazo.

Samuel Obafemi Bajomo, conselheiro sénior do Ministério da Aviação da Nigéria, enfatizou que estruturas políticas prospetivas e favoráveis ao investimento são fundamentais para fortalecer a conectividade e desbloquear o potencial de crescimento de África, posicionando a aviação como um catalisador para o comércio, o turismo e a prosperidade partilhada.

O fórum concluiu com uma mensagem clara: a procura por aviação em África é real, acelerada e irreversível. A prioridade agora é a execução – alinhar políticas, capital e infraestruturas para garantir que a aviação se torne um motor duradouro de crescimento inclusivo e integração regional em todo o continente.