اختار برنامج االرقمنة لخلق الوظائف التابع للبنك الأفريقي للتنمية 500 من أصحاب صناع التغيير،  45 ٪ منهم من النساء ، من أربعة بلدان لبرنامج السفراء الرقميين التجريبي.

وسيشرع السفراء الرقميون المختارون في دورة مدتها ثلاثة أشهر، سيتم خلالها تزويدهم بالمهارات الرقمية المطلوبة، مثل تطوير البرمجيات، بالإضافة إلى المهارات الشخصية، مثل حل المشكلات وإدارة المشاريع والاتصالات. وسيقودون بعد ذلك نموذجا تدريبيا بين الأقران، يسعى إلى توسيع المهارات الرقمية لتشمل المزيد من الشباب الأفريقي، خاصة في المجتمعات الريفية ذات الاتصال المحدود بالإنترنت.

واختار البنك وشريكه الفني المتمثل في شركة مايكروسوفت، السفراء الرقميين من بين أكثر من 21 ألف طلب ورد من جميع أنحاء إفريقيا. وبالنسبة لهذه الطبعة الأولى، تم اختيار السفراء الرقميين البالغ عددهم 500 سفير من أربعة بلدان يعمل فيها برنامج الرقمنة لخلق الوظائف، وهي كوت ديفوار (75) وكينيا (100) ونيجيريا (150) والسنغال (175).

وقالت السيدة مارثا فيري، مديرة رأس المال البشري والشباب وتنمية المهارات في البنك: " لقد جاء برنامج السفراء الرقميين في الوقت المناسب بينما يضع البنك اللمسات الأخيرة على مهارات التوظيف والإنتاجية في خطة عمل أفريقيا للفترة 2022-2025. وستزود خطة العمل الشباب الأفريقي بالمهارات التي يزداد الطلب عليها، وهي المهارات التي يتطلبها سوق العمل. وكلا البرنامجين سيكمل بعضهما البعض وسيخلقان تأثيرا إيجابيا على القوى العاملة في أفريقيا بالإضافة إلى تحقيق التحول الاقتصادي".

 وسيتلقى السفراء الرقميون بعد التخرج، مجموعات أدوات تكنولوجيا المعلومات والاتصالات من البنك وشركة مايكروسوفت حتى يتمكنوا من تقديم التدريب نفسه داخل مجتمعاتهم المحلية.

وأطلق البنك برنامج الرقمنة لخلق الوظائف في عام 2018 من أجل تزويد الشباب الأفريقي بمهارات تكنولوجيا المعلومات والاتصالات المدفوعة بالطلب لوضعهم بشكل تنافسي في سوق العمل العالمي. وقد أنشأ البرنامج مراكز تكنولوجيا المعلومات والاتصالات مع الجامعات الشريكة في جميع أنحاء بلدان عملها، وقدم التدريب على المهارات الرقمية لأكثر من 150 ألف شاب،  إذ تم التوصل إلى 135 ألف منهم من خلال منصة التعليم الإلكتروني لبرنامج الرقمنة لخلق الوظائف ومنصة نيجيريا الرقمية.

ويقع برنامج الرقمنة لخلق الوظائف في صميم استراتيجية البنك الخاصة بوظائف الشباب في أفريقيا، التي تهدف إلى دفع شباب إفريقيا نحو طريق الازدهار. وبحلول عام 2025، ستزود استراتيجية فرص العمل للشباب في أفريقيا 50 مليون شاب بمهارات قابلة للتوظيف وخلق 25 مليون وظيفة في الزراعة وتكنولوجيا المعلومات والاتصالات وغيرها من الصناعات الرئيسية في جميع أنحاء أفريقيا.

وقالت السيدة هندرينا دوروبا، مديرة التعليم وتنمية المهارات في البنك: "نحن مسرورن بالحماس والعاطفة التي يبديها المرشحون تجاه البرنامج. لقد قمنا بفحص جميع الطلبات لتحديد المرشحين الذين تتطابق خلفيتهم ومؤهلاتهم بشكل وثيق مع معايير الاختيار. ولن يكتسب المرشحون الـ 500 المهارات التي يمكن أن تساعدهم في العثور على عمل فحسب، بل سيكونون قادرين أيضا على خلق وظائفهم الخاصة مع تدريب الآخرين أيضا".

وقالت كاريل لاتيتيا، وهي إحدى السفراء الرقميين :" عندما تلقيت رسالة الاختيار الإلكترونية ، شعرت بالسعادة وقبل كل شيء بالفخر. وأعلم أنه لم يكن من السهل الاختيار من بين مئات الشباب الموهوبين. وآمل في بناء شبكة قوية واكتساب مهارات رقمية قوية من أجل مشاركتها مع مجتمعي".

واستثمر البنك على مر السنوات،  1.64 مليار دولار في برامج لإعداد الشباب لشغل وظائف في العلوم والتكنولوجيا والابتكار. ويتماشى برنامج السفراء الرقميين مع استراتيجية مهارات التوظيف والإنتاجية في أفريقيا، ويرتبط كلاهما بإحدى أولويات البنك الخمس المتمثلة في تحسين نوعية الحياة لشعوب أفريقيا.