O Grupo Banco Africano de Desenvolvimento (BAD) (www.AfDB.org) e o Instituto Internacional de Agricultura Tropical (IITA) assinaram um acordo de subvenção no valor de 16,61 milhões de dólares para lançar a terceira fase do Programa de Tecnologias para a Transformação Agrícola Africana (TAAT-III), com o objetivo de expandir a produção alimentar resiliente às alterações climáticas em todo o continente.

O acordo, assinado na quarta-feira em Abuja, reforça o compromisso comum de modernizar a agricultura africana através da expansão de tecnologias comprovadas, do fortalecimento dos sistemas de sementes e da expansão das parcerias entre instituições de investigação, governos e atores do setor privado.

Desde o seu lançamento em 2018, o TAAT tornou-se uma das plataformas mais eficazes e transformadoras de África para a inovação agrícola, alcançando quase 25 milhões de agricultores e aumentando a produtividade dos principais produtos básicos. 

A iniciativa expandiu práticas agrícolas resilientes às alterações climáticas em mais de 35 milhões de hectares.

Trabalhando em estreita colaboração com o Grupo Consultivo de Centros Internacionais de Investigação Agrícola (CGIAR) e parceiros nacionais e regionais, o TAAT aumentou o rendimento das colheitas em até 69% e gerou mais de 4 mil milhões de dólares em valor adicionado ao setor agrícola. Países como o Sudão, Etiópia, Zâmbia, Zimbabué e Nigéria registaram ganhos notáveis na produtividade dos produtos alimentares básicos e na resiliência aos choques climáticos.

A Nigéria tem sido um dos principais beneficiários das iniciativas do TAAT. No âmbito do seu Compacto do Trigo, os agricultores que adotaram variedades melhoradas resistentes ao calor mais do que duplicaram os rendimentos, passando de 1,7 toneladas por hectare para 3,5 toneladas por hectare. As avaliações do sistema de sementes apoiadas pelo programa também ajudaram a enquadrar as reformas nacionais para expandir o acesso a sementes certificadas e resistentes às alterações climáticas.

Ao discursar na cerimónia de assinatura, Abdul Kamara, diretor-geral do Departamento Nacional da Nigéria do Grupo Banco, disse que a nova fase vai centrar-se na ampliação da inovação mais rapidamente: “O TAAT-III reforça o compromisso do Banco em garantir que tecnologias agrícolas comprovadas e resistentes às alterações climáticas cheguem aos agricultores mais rapidamente e em escala. Esta fase reforça os sistemas que proporcionam inovação, ajudando os países a aumentar a produtividade, melhorar a resiliência e alinhar os esforços de transformação agrícola com as quatro novas áreas de ênfase do Banco, denominadas os Quatro Pontos Cardeais ».

Financiado pelo Fundo Africano de Desenvolvimento, a janela de empréstimos concessionais do Grupo Banco Africano de Desenvolvimento, o TAAT-III consolidará os ganhos anteriores, introduzindo um modelo de funcionamento mais sustentável e impulsionado pelo setor privado. A iniciativa visa reforçar os sistemas de distribuição de sementes e tecnologia, aprofundar as parcerias com governos e empresas agrícolas e expandir as ferramentas digitais, incluindo os seus catálogos eletrónicos de tecnologia e plataformas de monitorização em tempo real, para acelerar a implementação de soluções de alto impacto.

Simeon Ehui, diretor-geral do IITA, observou: “O TAAT-III permite-nos aprofundar a implementação de soluções baseadas na ciência que melhoram o rendimento e os meios de subsistência dos agricultores. Trabalhando com o Banco e os nossos parceiros, estamos a expandir tecnologias que tornam os sistemas alimentares africanos mais resilientes e competitivos”.

O TAAT teve um papel de destaque no apoio ao Mecanismo Africano de Produção Alimentar de Emergência do Grupo Banco, ajudando os países a implementar rapidamente sementes e tecnologias melhoradas para estabilizar o abastecimento alimentar durante as recentes perturbações globais. A terceira fase do programa visa integrar estas inovações nas estratégias nacionais de investimento agrícola a longo prazo.

Espera-se que o TAAT-III alcance mais 14 milhões de agricultores em 37 países de baixo rendimento e vulneráveis servidos pelo Fundo Africano de Desenvolvimento, a janela de financiamento concessional do Grupo Banco Africano de Desenvolvimento.