Aumentar o investimento e otimizar as despesas no setor agrícola - por outras palavras, gastar mais e melhor - ajudará a transformar a agricultura no continente e a alcançar a autossuficiência alimentar. Com África a acolher o maior número de pessoas que não têm sequer uma refeição por dia, os líderes africanos e mundiais reuniram-se na sexta-feira, 27 de janeiro para uma mesa-redonda de alto nível para partilhar as suas visões sobre como "Transformar as Políticas Agrícolas Africanas" e alimentar os africanos. A sessão realizou-se no terceiro e último dia da Cimeira de Dacar 2 sobre Alimentação e Agricultura em África.

"Como podem os decisores políticos apoiar melhor a agricultura africana face às alterações climáticas? Como podem os ambientes políticos e institucionais ser mais favoráveis para atrair potenciais parcerias na agricultura? Qual é o papel dos governos na formalização de empregos e na reforma agrária para tornar o setor agrícola mais inclusivo? Estas foram as questões em torno das quais os líderes partilharam as suas visões.

"As soluções inovadoras são importantes para gerir e resolver os problemas da insuficiência alimentar em África", disse o Sr. Simeon Ehui, Diretor Regional do Desenvolvimento Sustentável para África do Banco Mundial. O que é necessário, afirmou, é o aumento do investimento público, reformas políticas e o desenvolvimento de instituições para aceder ao mercado internacional. As suas palavras foram seguidas por Hervé Ndoba, Ministro das Finanças e Orçamento da República Centro-Africana, para quem o aumento do investimento deve ser acompanhado por uma otimização das despesas.

"Antes de aumentarmos o investimento, temos de aumentar a mobilização de recursos", defendeu. "Os recursos existem. Só precisamos de os capturar, de os ir buscar", continuou, salientando, por exemplo, que no contexto das alterações climáticas e do desenvolvimento sustentável, África, que é o lar do segundo maior pulmão verde do mundo, deveria capturar as finanças verdes.

Para o Ministro da Pecuária e da Produção Animal do Senegal, Aly Saleh Diop, a questão alimentar é central para os países africanos e os governos deveriam criar um ambiente institucional conducente ao desenvolvimento de uma agricultura competitiva, resiliente e sustentável. E isto exige o estabelecimento de políticas agrícolas sólidas. O Senegal, disse, adotou uma lei de orientação agrossilvopastoril para conceber o quadro institucional dentro do qual todos os interessados (agricultores, criadores, pescadores, processadores, etc.) possam produzir e lidar com os efeitos das alterações climáticas. Foi também adotado um código pastoral para ter em conta as necessidades dos agricultores e criadores de gado. O Ministro salientou também que o setor privado, "o motor do crescimento económico", deve ser o motor do desenvolvimento da agricultura africana e o Estado deve apoiá-lo com a criação de infraestruturas.

Sinergia de ação entre o governo e o setor privado
Abu Bakarr Karim, Ministro da Agricultura e Segurança Alimentar da Serra Leoa, disse que as pessoas devem estar no centro do desenvolvimento da agricultura africana porque, em última análise, a prática da agricultura consiste em alimentar as pessoas.

Falando sobre políticas na Serra Leoa para desenvolver o setor, disse que o governo tinha estabelecido uma taxa de juro diretora de um dígito no banco central para permitir aos bancos comerciais emprestar aos agricultores a um custo mais baixo.

"O acesso ao financiamento é crucial para a implementação de programas agrícolas. Mas os agricultores e comerciantes de fatores de produção têm dificuldades no acesso ao crédito. Os bancos comerciais estão a oferecer-lhes créditos com taxas de dois dígitos", disse Karim, acrescentando que o seu governo está a considerar a criação de um banco agrícola, ou pelo menos de um banco que apoie empréstimos agrícolas.

"O acesso a insumos de qualidade é crucial, porque se não se tiver bons insumos adaptados às condições ecológicas, não se obtêm os rendimentos”, exemplificou. Para este fim, a Serra Leoa criou uma agência reguladora para fornecer insumos e sementes de qualidade, ao mesmo tempo que desenvolve investigação para aumentar a produtividade agrícola.

Representando o setor privado africano, o CEO da CAP Holding, Chakib Alj, líder do agronegócio em Marrocos, e Presidente da Confederação Geral das Empresas Marroquinas (CGEM), apelou ao setor privado de todos os países africanos para investir de forma massiva ao lado dos seus governos para desenvolver a agricultura africana e resolver a questão alimentar. Sublinhando que a África não tem outra escolha senão alimentar-se a si própria, uma vez que a experiência com o conflito russo-ucraniano demonstrou que as empresas agrícolas abastecem primeiro os seus países antes de pensar em exportar, Chakib Alj observou que Marrocos desenvolveu o seu setor agrícola através de uma sinergia de ações entre o governo e o setor privado. Marrocos investiu mais de 10 mil milhões de dólares na agricultura numa década, como parte do Plano Marrocos Verde, permitindo que a quota do setor agrícola no PIB do país aumentasse de 7 para 12 mil milhões de dólares, disse. O setor privado tem desempenhado um papel importante nestes resultados porque, "dos 10 mil milhões de dólares, houve 60% de investimento privado e 40% do Estado".

A União Africana está a apoiar os países africanos a garantir a sua soberania alimentar e está a implementar mecanismos para os ajudar a enfrentar os vários choques ligados às alterações climáticas, aos efeitos do Covid-19 e à guerra na Ucrânia, disse Josefa Sacko, Comissário para a Agricultura, Desenvolvimento Rural, Economia Azul e Ambiente Sustentável na Comissão da União Africana.

Na declaração de abertura na mesa redonda, Christophe Guilhou, Diretor de Desenvolvimento Sustentável do Ministério dos Negócios Estrangeiros francês, afirmou que a França está ao lado dos povos e governos africanos para alcançar a soberania e a resiliência alimentar.

No final dos debates, os participantes expressaram a esperança de que Dacar 3 - a próxima cimeira sobre agricultura e alimentação - seja uma oportunidade para celebrar a grande vitória do génio criativo africano. "Porque a África (teria) sido capaz de se alimentar autonomamente e de se libertar definitivamente dos caprichos do mercado internacional", concluiu o moderador da mesa redonda, o investigador senegalês Papa Abdoulaye Seck.