O Presidente do Grupo Banco Africano de Desenvolvimento, Dr. Akinwumi Adesina (www.AfDB.org), afirmou que a decisão do governo da Nigéria de permitir a importação maciça de alimentos corre o risco de destruir a agricultura do país.

Esta afirmação surge na sequência do anúncio feito pelo Ministro da Agricultura (https://apo-opa.co/3W1Xdsk) da Nigéria, Abubakar Kyari, a 10 de julho, de que o Governo Federal iria suspender os direitos aduaneiros, as tarifas e os impostos sobre a importação de milho, arroz integral descascado, trigo e feijão-frade através das fronteiras terrestres e marítimas do país, durante 150 dias.

“A política recentemente anunciada pela Nigéria de abrir as suas fronteiras a importações maciças de alimentos, apenas para fazer face a aumentos de curto prazo dos preços dos alimentos, é deprimente”, disse Adesina aos Primazes Africanos da Igreja Anglicana num retiro em Abuja, na Nigéria, na sexta-feira.

Adesina alertou para o facto de esta política poder comprometer todo o trabalho árduo e os investimentos privados no setor agrícola da Nigéria.

“A Nigéria não pode depender da importação de alimentos para estabilizar os preços. A Nigéria devia estar a produzir mais alimentos para estabilizar os preços dos alimentos, ao mesmo tempo que cria empregos e reduz as despesas em divisas, o que ajudará ainda mais a estabilizar o naira", disse o presidente do Banco Africano de Desenvolvimento.

“A Nigéria não pode importar para sair da insegurança alimentar”, disse, acrescentando: “A Nigéria não deve ser transformada numa nação dependente da importação de alimentos”.

Falando sobre o tema 'Segurança alimentar e sustentabilidade financeira em África: O papel da Igreja", Adesina disse que a Nigéria “deve alimentar-se a si própria com orgulho” e avisou que “uma nação que depende de outros para se alimentar, é independente apenas no nome”.

Fé e segurança alimentar

Os clérigos reuniram-se em Abuja sob a égide do Conselho das Províncias Anglicanas de África (CAPA), que representa mais de 40 milhões de anglicanos em todo o continente.

No seu discurso de abertura, o anfitrião, Sua Graça o Reverendíssimo Henry C. Ndukuba, Primaz da Igreja da Nigéria (Comunhão Anglicana), afirmou que o encontro era uma oportunidade única para os líderes anglicanos africanos aprofundarem os laços de amizade e colaboração e partilharem a sabedoria e as experiências coletivas.

O presidente do evento, o professor nigeriano emérito de educação científica, Olugbemiro Jegede, disse a Adesina: “Toda a África está aqui representada. Cada primata representa uma região. Por detrás destes Primazes estão milhões e milhões de anglicanos que nos estão a ouvir aqui”.

Observando que África é responsável por quase um terço dos mais de 780 milhões de pessoas que passam fome em todo o mundo, o presidente do Banco Africano de Desenvolvimento disse que a agricultura é fundamental para a diversificação das economias e para a transformação das zonas rurais, onde vivem mais de 70% da população de África.  “É claro, portanto, que a menos que transformemos a agricultura, África não pode eliminar a pobreza”, insistiu.

Adesina disse que África tem 65% da terra arável não cultivada que resta no mundo, para alimentar 9,5 mil milhões de pessoas até 2050. Por conseguinte, o que África fizer com a agricultura determinará o futuro da alimentação no mundo. “Essencialmente, a comida é dinheiro. A dimensão do mercado alimentar e agrícola em África atingirá 1 bilião de dólares até 2030”.

Avanços transformacionais

Adesina informou os Primazes sobre o programa de 25 mil milhões de dólares do Banco para transformar a agricultura, fornecendo tecnologias agrícolas de alto desempenho a 40 milhões de agricultores e tornando África autossuficiente em termos alimentares até 2030.

Partilhou os sucessos do Banco em ajudar os países membros a enfrentar os efeitos negativos das alterações climáticas, através de investimentos financeiros e do seu programa emblemático Tecnologias para a Transformação Agrícola Africana (TAAT).

De acordo com o Presidente do Banco, o TAAT ajudou a Etiópia a tornar-se um exportador líquido de trigo em cinco anos e aumentou significativamente a produção de trigo do Sudão, tendo também apoiado países da África Oriental e Austral a continuar a produzir alimentos face a uma seca prolongada.

Relativamente à Nigéria, Adesina afirmou: “Juntamente com o Banco Islâmico de Desenvolvimento e o Fundo Internacional de Desenvolvimento Agrícola, disponibilizámos 520 milhões de dólares para apoiar a criação de Zonas Especiais de Processamento Agrícola, que permitirão às empresas privadas do setor agroalimentar estabelecer indústrias que processem e acrescentem valor aos produtos agrícolas”.

Além disso, o Banco concedeu 134 milhões de dólares à Nigéria para a produção alimentar de emergência, para ajudar a reduzir a inflação dos preços dos produtos alimentares, aumentando significativamente a produção local de trigo e mandioca, ao abrigo do regime nacional de crescimento agrícola.

Adesina instou o governo nigeriano a tirar partido dos investimentos e do apoio do Banco aos agricultores africanos, a mostrar maior determinação e empenho em alcançar a autossuficiência alimentar e a incentivar as empresas agroindustriais do setor privado.

Para apoiar as ambições de África de subir nas cadeias globais de valor agrícola, o Grupo Banco Africano de Desenvolvimento e os seus parceiros estão a apoiar o desenvolvimento de 28 Zonas Especiais de Processamento Agroindustrial (SAPZs) em 11 países, com 4,5 mil milhões de dólares mobilizados até agora.

Falando em nome do Presidente do Conselho das Províncias Anglicanas de África e Bispo do Norte da Zâmbia, o Reverendíssimo Albert Chama, o Arcebispo da Igreja Anglicana do Quénia, o Reverendíssimo Dr. Jackson Ole Sapit, apelou a uma maior cooperação entre o Grupo Banco e a Igreja Anglicana.

“A mente africana deve estar no centro da resolução dos problemas africanos. Se o Banco Africano de Desenvolvimento mobilizar recursos para o continente africano e a Igreja também mobilizar recursos para uma transformação holística, podemos conseguir muito trabalhando juntos – e fazer a diferença”, disse Ole Sapit.

A Igreja como agente de mudança

Ao propor soluções para a agricultura em África, Adesina disse que o mundo precisa desesperadamente de “líderes visionários e apaixonantes que sejam fornecedores de soluções estratégicas e criadores de mudanças transformacionais”.

Isto inclui, disse, a defesa pública de políticas governamentais robustas para acabar com a fome e a desnutrição, complementadas por bancos alimentares liderados pela igreja e outros programas de proteção social para os pobres e necessitados; investir em explorações agrícolas comerciais, especialmente nas zonas rurais; defesa de questões relacionadas com as alterações climáticas; apoiar e encorajar os jovens africanos a envolverem-se no empreendedorismo agrícola; e exigir maior responsabilidade financeira, probidade pública e melhor gestão financeira dos governos.

• Discurso do Dr. Adesina (https://apo-opa.co/3xTlEQD)