Karen Wanjiru Kimani, uma jovem embaixadora africana para o ambiente, apelou à adoção de políticas que incentivem os jovens a participar na proteção do planeta, nomeadamente através da mitigação das alterações climáticas.

A ambientalista de 10 anos, nascida no Quénia, afirmou: "Enquanto gerações futuras, é importante que não sejamos esquecidos em alguns dos programas ou atividades relacionados com a proteção do planeta. Os nossos líderes têm de nos apanhar jovens. Afinal de contas, seremos nós a ganhar ou a sofrer amanhã em resultado das políticas e ações que estão a ser implementadas hoje".

Karen, que recebeu muitos prémios pelos seus esforços para proteger o ambiente, nomeadamente através da plantação de árvores, falava antes dos Encontros Anuais de 2023 do Grupo do Banco Africano de Desenvolvimento, que terão lugar na estância egípcia de Sharm El Sheikh, de 22 a 26 de maio.

O evento tem como tema "Mobilizar o financiamento do setor privado para o clima e o crescimento verde em África".

As reuniões oferecerão aos Governadores do Grupo Banco e aos empresários e investidores globais a oportunidade de partilhar experiências de mobilização de fundos do setor privado nacional e internacional, incluindo o aproveitamento do capital natural de África, para colmatar o défice de financiamento climático e fazer avançar a transição para o crescimento verde em África.

Os Encontros também proporcionam aos governos africanos um fórum para debater a natureza e o nível de apoio de que necessitam por parte dos parceiros de desenvolvimento, como o Grupo Banco Africano de Desenvolvimento, para concretizar as suas ambições climáticas.

Karen manifestou a esperança de que as reuniões produzam "resultados tangíveis".

"A contribuição de África para as alterações climáticas globais é muito pequena, mas o continente é o que mais sofre", afirmou. "Os nossos países precisam de muito mais dinheiro para combater as alterações climáticas e proteger o planeta. Por isso, quero ouvir falar de mais ação quando se reunirem; já ouvimos falar o suficiente".

Karen ganhou vários prémios a nível local e internacional pelos seus esforços de plantação de árvores - plantou mais de 10.000 raízes de árvores até à data - e outras ações amigas do ambiente. Estes incluem o Prémio de Excelência Ambiental MTM, Bristol, Reino Unido; e venceu os Green Kid Awards 2022 do Quénia para crianças que tiveram impacto na natureza através das alterações climáticas e ações de proteção ambiental. Foi também reconhecida pelo Banco Africano de Desenvolvimento e pelo Centro Global para a Adaptação, conjuntamente durante a COP27 no Egito.

"Proteger o ambiente natural é uma coisa boa. Tem belas árvores e flores que nos dão vida", diz Karen, que começou a plantar árvores aos quatro anos de idade.

Karen planeia abrir uma fábrica que produzirá garrafas biodegradáveis.

De acordo com as estimativas, África perdeu entre 5% e 15% do crescimento do PIB per capita de 1986 a 2015 devido aos impactos relacionados com as alterações climáticas.

O Banco Africano de Desenvolvimento prevê que, sem políticas fortes em matéria de alterações climáticas, África poderá perder até 12% do PIB até 2100, dependendo dos diferentes cenários. Este valor compara com perdas de menos de 1% para os Estados Unidos e a União Europeia, e não mais de 5% para a China.