دعا القادة الأفارقة والخبراء والبنك الأفريقي للتنمية وشركاء التنمية إلى إصلاحات عاجلة لتعزيز الحوكمة، وتعميق التكامل الإقليمي، ودفع عجلة النمو الشامل في جميع أنحاء القارة.

في افتتاح المؤتمر السنوي السادس والستين للجمعية الاقتصادية النيجيرية في أبوجا يوم الثلاثاء، صرّح نائب الرئيس النيجيري، كاشيم شيتيما، بأن الشباب النيجيري - الذين يبلغ متوسط ​​أعمارهم 16.9 عامًا - قد يُسهمون إما في تحقيق الرخاء أو في تعميق الفقر، وذلك وفقًا للخيارات السياسية المتاحة.

استقطب مؤتمر " للجمعية الاقتصادية النيجيرية 2025" أكثر من 2500 مندوب من 22 دولة أفريقية، من بينهم اقتصاديون وصانعو سياسات وأكاديميون وشركاء دوليون. وتركز المناقشات على نقاط الضعف الهيكلية في ظل الاضطرابات العالمية، بدءًا من تغير المناخ والتوترات الجيوسياسية وصولًا إلى استدامة الديون والضغوط الديموغرافية.

وبمقارنة قطاع الاستعانة بمصادر خارجية في الهند، الذي تبلغ قيمته 100 مليار دولار سنويًا، مع ذروة عائدات النفط في نيجيريا، التي بلغت 25 مليار دولار عام 2011، حث نائب الرئيس على تنويع الاقتصاد وتبني قطاعات قائمة على المعرفة.

ذكر شيتيما أنه "يُفترض أن يُمثل سكان أفريقيا، البالغ عددهم 1.5 مليار نسمة، قوة اقتصادية هائلة، إلا أن القارة لا تُمثل سوى 16% من التجارة العالمية". وأضاف: "لقد غفلنا عن الثورات الصناعية الثلاث الأولى. والآن، في الثورة الرابعة، تقف أفريقيا عند مفترق طرق".

وقال شيتيما، في كلمته التي ألقاها في إطار موضوع "إعادة التفكير في تنمية أفريقيا: مسارات التحول الاقتصادي والإدماج الاجتماعي في ظل مشهد اقتصادي عالمي متغير"، إن فشل القارة في الجمع بين السياسة والإدارة الاقتصادية السليمة جعلها متأخرة في التجارة العالمية والتقدم الصناعي.

وتناول شيتيما بالتفصيل إلغاء الحكومة النيجيرية لدعم الوقود، وتوحيد سعر الصرف، والإصلاحات الضريبية، معترفًا بصعوبة التضخم وارتفاع تكاليف المعيشة، لكنه أكد على عودة ثقة المستثمرين. وقال إن "هذه أوقات عصيبة، لكن التعافي سيكون دائمًا"، مشيدًا بإدارة الرئيس بولا أحمد تينوبو لإبداء الإرادة السياسية لمواجهة نقاط الضعف الهيكلية التي طال تجاهلها.

كما أكد وزير الميزانية والتخطيط الاقتصادي النيجيري، أبو بكر أتيكو باغودو، على تحديات التمويل التي تواجهها القارة، مشيرًا إلى أن الدول في أوروبا وآسيا تمتلك أسواق ديون أكبر من أفريقيا ككل. ودعا إلى زيادة فرص الحصول على رأس المال، وزيادة الاستثمار في الإدماج الاجتماعي والبنية التحتية.

وذكر الوزير أن "تجربتنا تُظهر على مدى العامين الماضيين ضرورة إجراء إصلاحات جريئة، وإن كانت محفوفة بالمخاطر". وأضاف: "للوصول إلى هدف نيجيريا المتمثل في اقتصاد بقيمة تريليون دولار بحلول عام 2030، والنهوض بأفريقيا ككل، يجب علينا تبني سياسات تُحدث تحولاً جذرياً في النموذج الاقتصادي على جميع المستويات".

وفي رسالته الودية في الجلسة الافتتاحية للحدث، أكد مدير المعهد الأفريقي للتنمية في البنك الأفريقي للتنمية، إريك أوجونلي، التزام البنك الأفريقي للتنمية بدعم أجندة التنمية الأوسع لأفريقيا.

وسلط الضوء على مبادرات مثل الإطار الاستراتيجي للإجراءات الرئيسية لتحقيق النمو الشامل والتنمية المستدامة، ومؤشر تقديم الخدمات العامة، ومنصات التدريب المتخصصة، بما في ذلك أكاديمية إدارة المالية العامة لأفريقيا وأكاديمية إدارة السياسات الاقتصادية الكلية لأفريقيا.

وقال إريك أوجونلي للوفود: "هذه الأدوات متاحة مجاناً للدول الأعضاء، وهي مصممة لتسريع التحول الهيكلي والنمو الشامل". وفي حديثه لاحقًا بشأن "إعادة النظر في نماذج الحوكمة في أفريقيا لتحقيق نمو اقتصادي مستدام" خلال جلسة نقاش عامة، قال أوجونلي إن الحوكمة والقيادة لا تزالان حاسمتين في فصل الاقتصادات الناجحة عن تلك المتعثرة.

وذكر إريك أوجونلي أن "الحوكمة ليست غاية في حد ذاتها؛ بل هي ضرورة اقتصادية". وأضاف: "عندما تكون الحوكمة ضعيفة، سواءً كانت شديدة المركزية أو مجزأة أو تفاعلية، تفشل الدول في الاستجابة بفعالية للصدمات".

في الأخير، شدد متحدثون آخرون على أن تحول أفريقيا يعتمد على تكامل إقليمي أعمق. وجادل والي أوجونكولا من جامعة إبادان بأن منطقة التجارة الحرة القارية الأفريقية يجب أن تتجاوز خفض التعريفات الجمركية لبناء سلاسل القيمة، وتعزيز البنية التحتية، ودمج الخدمات في التصنيع. وتساءل: "إذا لم تُنتجون، فبماذا ستتاجرون؟"، داعيًا إلى مشاركة أقوى للقطاع الخاص.