Na quarta-feira, em Abidjan, o Conselho de Administração do Grupo Banco Africano de Desenvolvimento (www.AfDB.org/pt) aprovou um empréstimo de 260,4 milhões de dólares à República Democrática do Congo (RDCongo) para ajudar a financiar o Projeto de Apoio ao Desenvolvimento das Cadeias de Valor, no âmbito do Programa de Transformação da Agricultura (PADCV-PTA).

O projeto, com um custo total de 311,6 milhões de dólares, está a ser financiado por um empréstimo de 250,4 milhões de dólares do Fundo Africano de Desenvolvimento, a vertente concessional do Grupo Banco, e por outro empréstimo de 10 milhões de dólares do Mecanismo de Apoio à Transição, um mecanismo do Grupo Banco para países em transição. O Governo congolês e os beneficiários darão uma contrapartida de 51,2 milhões de dólares.

O projeto aumentará a produção de arroz, mandioca, milho e soja e contribuirá para a autossuficiência alimentar do país nestes principais produtos de base. Isto reduzirá significativamente as importações massivas de alimentos do país – três mil milhões de dólares em 2023, ou seja, 19% do orçamento nacional – bem como a sua vulnerabilidade a choques exógenos, incluindo as alterações climáticas e os conflitos armados.

Mais especificamente, o projeto visa reconstruir o capital inicial das cadeias de valor do arroz, da mandioca, do milho e da soja, melhorar os rendimentos de forma sustentável e estruturar e facilitar o acesso aos mercados e a um financiamento adequado para os intervenientes nestas cadeias de valor.

295 mil hectares de milho, soja, mandioca e arroz serão semeados com sementes melhoradas e resistentes às alterações climáticas. Serão criadas cerca de 1.600 escolas agrícolas e terrenos para formação, geridos por supervisores, para atividades de extensão, incluindo técnicas agrícolas inteligentes do ponto de vista climático. O desenvolvimento de zonas de cultivo de arroz irrigado permitirá que os agricultores pratiquem uma produção intensiva com, pelo menos, dois ciclos por ano.

O projeto disponibilizará aos produtores insumos a crédito no início da época de cultivo, reembolsáveis no momento da colheita, a fim de constituir um fundo de maneio que facilite o acesso a longo prazo a insumos e equipamentos para a pré-transformação dos produtos agrícolas (debulhadoras, máquinas de joeirar, lonas/estábulos de secagem) para as cooperativas de rizicultores.

Serão reabilitados cerca de 600 quilómetros de caminhos rurais para abrir as bacias de produção e facilitar o acesso às zonas de consumo.

O projeto prevê igualmente a organização dos intervenientes nas cadeias de valor em sociedades cooperativas, para que possam beneficiar de economias de escala através de encomendas e vendas a granel. O projeto reforçará o poder de negociação e a capacidade dos pequenos produtores para estabelecerem parcerias win-win, em que todas as partes ganham. Para facilitar o acesso ao financiamento, o projeto prevê um mecanismo de financiamento com custos repartidos.

Além disso, o projeto reforçará a capacidade dos intervenientes na investigação agrícola nacional e no sistema de sementes, a fim de reconstituir o capital nacional de sementes.

O projeto será executado em seis províncias: Kongo Central, Kwango, Maï-Ndombe, Kasaï Oriental, Lomami e Sud-Kivu, zonas que fazem parte das bacias de abastecimento direto das grandes cidades e que podem abastecer os países vizinhos. No total, a área do projeto alberga 24% da população congolesa e cerca de 900 mil famílias de agricultores, incluindo pessoas deslocadas internamente, beneficiarão diretamente do projeto.

Em última análise, o projeto aumentará o rendimento das culturas visadas em 80%, impulsionará a produção agrícola em 1,68 milhões de toneladas por ano e a transformação agrícola privada em 4,1 milhões de toneladas ao longo de cinco anos, reduzindo simultaneamente as importações alimentares da RDCongo em 500 milhões de dólares por ano. Todas as mulheres chefes de família da zona beneficiarão do projeto, bem como, indiretamente, dois milhões de famílias. É o caso de três dos principais centros urbanos do país, Kinshasa, a capital, e Mbuji-Mayi e Bukavu, onde a segurança alimentar será reforçada para cerca de 21 milhões de habitantes. O projeto reforçará igualmente a integração regional entre a RDC e a vizinha Angola, através do comércio de produtos agrícolas. 

Outros beneficiários do projeto incluem serviços governamentais (investigação agrícola, empresas de sementes, organizações de agricultores), estruturas privadas (transformadores e prestadores de serviços), entidades territoriais descentralizadas e organizações de mulheres e de jovens.

“O Banco Africano de Desenvolvimento é um parceiro estratégico da RDCongo, cujas mais altas autoridades decidiram fazer da agricultura o setor prioritário para o desenvolvimento do país. Este projeto, que acaba de ser aprovado pelos Conselhos de Administração do Grupo Banco, permitirá a rápida implementação do Compacto Nacional para a Alimentação e a Agricultura, que se inscreve nesta visão nacional” da RDCongo, declarou Serge N'Guessan, Diretor-Geral do Banco Africano de Desenvolvimento para a África Central.