O Conselho de Administração do Grupo Banco Africano de Desenvolvimento (www.AfDB.org) aprovou um empréstimo de 196,43 milhões de dólares para a Namíbia implementar a segunda fase do seu Projeto de Melhoria das Infraestruturas de Transportes (TIIP).

O empréstimo, aprovado a 31 de outubro de 2023, representa 51,8% do custo total do projeto. O Governo da Namíbia contribuirá com os restantes 48,2%.

O projeto alinha-se com a Visão 2030 da Namíbia para a cadeia de valor logística do país, resolvendo os estrangulamentos das infraestruturas ferroviárias. Contribuirá igualmente para reforçar a competitividade comercial da Namíbia e da sub-região da África Austral.

O projeto implica a construção de 207 km de novas vias férreas junto à linha existente entre Kranzberg e Otjiwarongo, utilizando travessas de betão e novos carris. As obras incluem a construção de 16 pontes, a renovação de duas estações e a aquisição de 55 mil toneladas de carris para construir 518 quilómetros de via. Outras componentes incluem a modernização do sistema de sinalização ferroviária ao longo da linha Walvis Bay-Tsumeb para melhorar a sua fiabilidade, segurança e capacidade, bem como o desempenho global do sistema ferroviário.

Reconhecendo a importância de uma boa conectividade ferroviária para o transporte de carga a granel, esta Fase II do TIIP elevará para 417 km o total de linhas ferroviárias modernizadas pelo Banco, depois de ter apoiado uma renovação anterior de 210 km [Walvis Bay a Kranzberg] no âmbito do projeto.

Leïla Mokaddem, Diretora-Geral do Banco para a África Austral, afirmou: "O projeto maximizará os benefícios e será transformador para a competitividade da Namíbia e ajudará a alcançar a visão de o país se tornar um centro logístico regional até 2030, ao mesmo tempo que catalisa a mudança de desenvolvimento nos países vizinhos e na sub-região". Acrescentou ainda que "este projeto também ligará a Namíbia à Cintura de Cobre de África e permitirá a conectividade ferroviária regional".

Tendo financiado anteriormente a expansão do terminal de contentores do porto de Walvis Bay, o Banco está a apoiar a integração regional da Namíbia através da construção de infraestruturas portuárias e ferroviárias essenciais para ligar o país ao resto da região, movimentar mercadorias, apoiar cadeias de valor e promover o comércio.

A maior parte da linha ferroviária melhorada atravessa terrenos agrícolas comerciais e muitas zonas urbanas. Os transportadores, as comunidades agrícolas e as indústrias ao longo do corredor beneficiarão de deslocações mais rápidas graças a um transporte ferroviário acessível, fiável e seguro, que impulsionará o desenvolvimento regional e nacional. Prevê-se também que os custos de manutenção das estradas diminuam à medida que os transportadores de carga a granel passarem da estrada para o caminho de ferro.

O Grupo Banco Africano de Desenvolvimento está a operar na Namíbia desde 1991. A 30 de setembro de 2023, a carteira ativa do Grupo Banco neste país estava estimada em aproximadamente 687 milhões de dólares, dividida em 10 operações em seis setores: transportes (15,6%), finanças (35,1%), multi-setorial (18,1%), água (15,3%), agricultura (7,9%) e setor social (8%).