A oito quilómetros a noroeste das Pirâmides de Gizé, a margem ocidental do Nilo abriga o sítio arqueológico de Abu Rawash. A um passo de distância está uma das maiores estações de tratamento de águas residuais do mundo, um modelo de sustentabilidade ambiental em linha com os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável das Nações Unidas.

Pakinam Mohamed é licenciada em engenharia civil pela Universidade Ain Shams, no Cairo. É responsável pela supervisão da construção das instalações da estação e diz estar "honrada" por fazer parte deste grande projeto. "Aqui, protegemos a saúde dos egípcios, asseguramos que o Nilo não seja poluído, preservamos a biodiversidade e fornecemos água limpa aos agricultores", diz, acrescentando: "Orgulho-me de contribuir para um futuro limpo para as gerações futuras".

Como parte da sua estratégia de desenvolvimento sustentável, "Visão 2030", lançada em março de 2015, o governo egípcio identificou a reutilização de águas residuais como uma prioridade estratégica, num esforço para assegurar os recursos hídricos do país. Isto é particularmente importante para servir a irrigação (arboricultura) e fornecer água para as necessidades industriais.

A Estação de Tratamento de Água Residuais de Abu Rawash (ARWWTP) (https://apo-opa.info/3ntFo7U) é a segunda maior estação de tratamento de águas do Egito e uma das dez maiores do mundo. A sua construção foi apoiada com 150 milhões de dólares do Banco Africano de Desenvolvimento.

“Hoje, fornecemos água que é dez vezes mais limpa do que antes. Cobre nove milhões de pessoas no Grande Cairo, tratando 1,6 milhões de metros cúbicos de águas residuais por dia”, diz o Dr. Esam Awad, o diretor-geral da central.

A quantidade de águas residuais processadas na fábrica de Abu Rawash deverá atingir dois milhões de metros cúbicos nos próximos anos. De acordo com o relatório de Avaliação de Impacto Ambiental e Social publicado pelo Banco Africano de Desenvolvimento (https://apo-opa.info/3M0TSGk), é necessário aumentar a capacidade média da instalação em 400.000 m³ por dia em atividades de pré-tratamento, tratamento primário e secundário, e cloração de águas residuais.

"As alterações climáticas não esperam por nós, pelo que temos de agir em grande escala", diz o diretor-geral, salientando a importância de um projeto deste tipo para o Egito como uma das soluções para combater as consequências das alterações climáticas.

O projeto Abu Rawash alinha-se com o quadro estratégico do Banco Africano de Desenvolvimento para um desenvolvimento eficiente, equitativo e sustentável através de uma gestão integrada dos recursos hídricos. Também contribui para a agenda das cinco prioridades estratégias ("High 5") do Banco para desenvolver infraestruturas críticas para o crescimento inclusivo e verde, aumentar a produção agrícola e melhorar a qualidade de vida da população.

O Egito e o Grupo Banco Africano de Desenvolvimento têm sido parceiros há mais de meio século. Mais de 100 operações foram implantadas neste quadro no Egito, mobilizando mais de seis mil milhões de dólares em muitos setores estratégicos.