O Conselho de Administração do Banco Africano de Desenvolvimento (www.AfDB.org) aprovou na quarta-feira, 22 de junho, em Abidjan, um empréstimo de 39,62 milhões de euros aos Camarões para abrir a zona industrial e portuária de Kribi, no sul do país.

Este novo empréstimo destina-se à implementação da segunda fase do Projeto da Zona Industrial de Kribi e Estradas de Acesso ao Porto e complementa o empréstimo de 114,33 milhões de euros concedido em outubro de 2021 para a implementação da primeira fase.

Para lidar com o congestionamento do porto de Douala, que não permite que navios demasiado grandes atraquem, o governo camaronês construiu um porto de águas profundas perto da cidade costeira de Kribi, apoiado por uma zona industrial e uma nova cidade, denominada "Complexo Industrial e Portuário de Kribi". Foi desenvolvido um grande complexo no local, sem restrições de profundidade, superfície ou disposição da água, com equipamento de última geração e grandes áreas de armazenamento e trabalho.

Contudo, as estradas de acesso ao local deterioraram-se significativamente ao longo do tempo, sofrendo com o aumento do tráfego de veículos pesados de mercadorias que a expansão das atividades no local gerou.

A segunda fase do projeto permitirá assim concluir o financiamento para a reabilitação da estrada Edea-Kribi de 110 quilómetros de comprimento e a construção de mais 39 quilómetros de estrada entre a localidade de Lolabé, em Campo, e a ponte sobre o rio Ntem, na fronteira com a Guiné Equatorial.

Graças a estas futuras ligações rodoviárias, o Complexo Industrial e Portuário de Kribi será mais acessível e melhor ligado, e os tempos e custos de transporte a nível nacional e regional serão reduzidos. A abertura da zona portuária permitirá ligar as bacias de produção, transformação e consumo, facilitando o encaminhamento de matérias-primas e outras mercadorias em trânsito de e para os países da sub-região: Camarões, Gabão, Guiné Equatorial, República Centro-Africana, República do Congo e Chade.

O projeto tem em conta as questões de género e de emprego dos jovens na implantação das atividades socioeconómicas no local, de modo a que todos possam beneficiar igualmente dos seus efeitos e ampliar o seu impacto socioeconómico.

 "Este empréstimo adicional, na sequência do empréstimo de outubro de 2021 para a abertura do Complexo Industrial e Portuário de Kribi, que se destina a tornar-se o mais importante polo económico dos Camarões e da África Central, reforça o empenho do Banco em projetos integrativos destinados a reforçar a complementaridade regional dos sistemas de produção, desenvolver infraestruturas e estimular o comércio intrarregional", disse Solomone Kone, diretor-geral Adjunto do Grupo Banco Africano de Desenvolvimento para a região da África Central. "Este financiamento também reforça a nossa liderança no setor das infraestruturas nos Camarões e na África Central em geral, onde o Banco está principalmente envolvido no subsetor rodoviário, particularmente contribuindo para o financiamento de programas e projetos de desenvolvimento e reabilitação da rede rodoviária, bem como de estudos estratégicos e técnicos", acrescentou.

Desde 1972, ano em que iniciou as suas operações nos Camarões, o Grupo Banco Africano de Desenvolvimento ajudou a financiar 28 operações no setor dos transportes, incluindo as transnacionais.