وقع البنك الأفريقي للتنمية وميناء كوتونو المستقل اتفاقية تمويل بقيمة 98.3 مليون أورو لعصرنة المعدات وتوسيع البنية التحتية في ميناء العاصمة الاقتصادية للبنن.

تم التوقيع على الاتفاقية بالأحرف الأولى في 12 فبراير 2025 من قبل مدير إدارة البنية التحتية والتنمية الحضرية في البنك الأفريقي للتنمية، مايك سالاوو، والمدير العام لميناء كوتونو المستقل، بارت فان إينو.

سيساعد هذا التمويل ميناء كوتونو المستقل على تنفيذ الخطة الرئيسية للميناء 2021-2026، وهو برنامج استثماري مدته خمس سنوات لتجديد واستبدال البنية التحتية القديمة للميناء، وزيادة الطاقة الاستيعابية، مع تحسين جودة الخدمة لجذب حركة مرور إضافية.

وعلى وجه التحديد، يقوم البنك الأفريقي للتنمية بتعبئة 55 مليون أورو، يضاف إليها 25 مليون أورو من الصندوق الأفريقي للنمو المشترك، وهو صندوق خاص يوفره البنك الأفريقي للتنمية وبنك الشعب الصيني، بالإضافة إلى 18.3 مليون أورو يوفرها صندوق المناخ التابع للبنك الأفريقي للتنمية وكندا. ويقوم هذا الصندوق، الذي تدعمه كندا، بتمويل مشاريع المناخ من خلال تعزيز التنمية المستدامة والاندماج الاجتماعي.

وبالإضافة إلى ذلك، سيتم تقديم المساعدة الفنية من قبل صندوق المناخ لتعزيز المساواة بين الجنسين وتمكين المرأة.

صرح فان إينوو "أن التمويل من البنك الأفريقي للتنمية لميناء كوتونو المستقل يتيح البدء في خطته الرئيسية من خلال مشروعين رئيسيين، وهما إنشاء محطة جديدة بمساحة 25 هكتارًا مستصلحة من البحر، وموقف سيارات ذكي جديد بمساحة 14 هكتارًا لإدارة تدفق الشاحنات التي تدخل الميناء وتخرج منه. وسيكون ميناء كوتونو قادرا بذلك على نقل أنشطته الحالية إلى هذه المساحات الجديدة، مما يمهد الطريق للمراحل التالية من خطته الرئيسية الطموحة".

وأكد السيد سالاوو أن "توقيع هذه الاتفاقية يمثل خطوة مهمة لتطوير ميناء كوتونو المستقل واقتصاد البنن، مع تداعيات إيجابية على التجارة والقدرة التنافسية وخلق فرص العمل والاندماج الاجتماعي".

ويمثل هذا المشروع أول صفقة للبنية الأساسية في القطاع الخاص يمولها البنك في بنن، ويستخدم تمويل المناخ المختلط. ومن شأنه أن يعزز القدرة التنافسية لميناء كوتونو، وهو المركز الاقتصادي لهذه الدولة الواقعة في غرب أفريقيا على خليج غينيا. ويتضمن المشروع على وجه الخصوص، إنشاء محطة البضائع السائبة (T5) من خلال توسيعها بمساحة إضافية قدرها 25 هكتارًا للسماح بتخزين البضائع السائبة والمتنوعة. وتتضمن الأشغال تجريف الحوض وتوسيع قناة الوصول وتمديد حاجز الأمواج الغربي للمحطة.

ويهدف المشروع أيضًا إلى توسيع موقف سيارات زونغو وتوحيد وصول الشاحنات باستخدام الأبواب الآلية. وسيساعد إنشاء موقف للشاحنات في موقع زونغو مع نظام إدارة متكامل ورقمي مرتبط بقواعد بيانات الميناء والمتجر الشامل، على تسهيل حركة المرور وتسريع معالجة البضائع.

وسيؤدي عصرنة الميناء إلى زيادة حجم البضائع التي يتم التعامل معها وتقليص وقت انتظار السفن، بالإضافة إلى إلى خلق فرص العمل واهتمام شركات البنن خلال مرحلتي البناء والتشغيل. وسيعمل المشروع أيضًا على تعزيز التكامل الإقليمي من خلال تحسين التجارة في المنطقة الفرعية.

جدير بالذكر أن ميناء كوتونو المستقل يعد أحد المنصات الرئيسية على الساحل الغربي لأفريقيا للمحيط الأطلسي. وهو بمثابة نقطة عبور رئيسية للدول غير الساحلية مثل النيجر وبوركينا فاسو ومالي.