O Banco Africano de Desenvolvimento (www.AfDB.org) divulgou um relatório que estabelece um roteiro estratégico para desbloquear o potencial económico e social da inteligência artificial (IA) em toda a África. Desenvolvido no âmbito do Grupo de Trabalho sobre Transformação Digital do G20, o relatório com o título ‘Ganhos de produtividade da IA em África: caminhos para a eficiência do trabalho, o crescimento económico e a transformação inclusiva’ oferece uma visão geral do potencial da IA para promover o desenvolvimento.

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O estudo, realizado pela empresa de consultoria Bazara Tech, conclui que a implementação inclusiva da IA poderia gerar até 1 bilião de dólares ao PIB até 2035 – o equivalente a quase um terço da produção económica atual do continente. Esse potencial é sustentado pela crescente capacidade digital de África, demografia favorável e reformas setoriais em curso, tornando-a uma das regiões mais promissoras para o crescimento impulsionado pela IA em todo o mundo.

De acordo com o relatório, espera-se que os dividendos da IA se concentrem em setores selecionados de alto impacto, em vez de se espalharem uniformemente por toda a economia africana. A análise identificou cinco setores prioritários – agricultura (20%), comércio grossista e retalhista (14%), manufatura e indústria 4.0 (9%), finanças e inclusão (8%) e saúde e ciências da vida (7%) – que, juntos, devem capturar 58% dos ganhos totais da IA, ou aproximadamente 580 mil milhões de dólares até 2035. Estes setores combinam dimensão económica, prontidão para adotar a IA e forte potencial para proporcionar resultados de desenvolvimento inclusivos.

“Definimos as ações-chave neste relatório, identificando as áreas onde a implementação inicial se deve concentrar”, afirmou Nicholas Williams, gerente da Divisão de Operações de TIC do Banco. “O Banco está pronto para libertar investimentos para apoiar essas ações. Esperamos que o setor privado e o governo utilizem esses investimentos para garantir que alcancemos os ganhos de produtividade identificados e criemos empregos de qualidade”, acrescentou.

O relatório afirma que a concretização do potencial da IA depende de cinco facilitadores interligados: dados, computação, competências, confiança e capital. Dados fiáveis e interoperáveis constituem a base da IA, enquanto uma infraestrutura de computação escalável garante que as soluções possam ser implementadas de forma eficiente em todo o continente. O relatório observa que uma força de trabalho qualificada é essencial para desenvolver, implementar e manter sistemas de IA, e que a confiança – construída através da governação e de quadros regulamentares – sustenta a adoção. O relatório observa ainda que os facilitadores, juntamente com um investimento de capital adequado para reduzir os riscos da inovação e acelerar a implementação, “promoveriam um ciclo de crescimento impulsionado pela IA”.

O relatório também descreve um roteiro em três fases para a preparação de África para a IA: ignição (2025-27), consolidação (2028-31) e escala (2032-35).

“Alcançar os primeiros marcos até 2026 colocará o motor da IA africana em movimento”, afirmou Ousmane Fall, diretor de Desenvolvimento Industrial e Comercial do Banco. “O desafio de África já não é o que fazer, mas sim fazê-lo a tempo”.