África oferece enormes oportunidades aos investidores asiáticos. Os países asiáticos e os seus setores privados fariam bem em voltar a sua atenção para África, recomenda o Economista-Chefe do Grupo Banco Africano de Desenvolvimento (https://www.AfDB.org/pt), Kevin Urama. O desafio de Urama foi lançado num seminário coorganizado com o Instituto Coreano de Política Económica Internacional (KIEP), a 12 de julho de 2023, em Sejong-Si, na Coreia, relativamente à edição de 2023 do relatório sobre as Perspetivas Económicas Africanas (https://apo-opa.info/3Djg60B).

"Convido os investidores e os governos da Ásia a verem a África não como uma terra distante, mas como um continente cheio de oportunidades", exortou Urama, que é também Vice-Presidente responsável pela Governação Económica e Gestão do Conhecimento. Urama baseou as suas recomendações nos dados da última edição do relatório ‘African Economic Outlook’, um dos principais relatórios do Grupo Banco. Todos os anos, esta publicação muito aguardada analisa as economias dos 54 países africanos e apresenta as suas projeções.

Apesar dos muitos choques importantes que África sofreu nos últimos anos, desde a pandemia de Covid-19 aos efeitos das alterações climáticas e à invasão da Ucrânia pela Rússia, o continente está a revelar-se bastante resistente: Depois de atingir 3,8% em 2022, a sua taxa de crescimento deverá subir para 4,1% em 2023 e 2024, ultrapassando a média mundial de 2,9% e a da Europa de 1,1%, prevê o economista-chefe, estimando que apenas a Ásia terá um crescimento superior, de 4,3%.

"África deve desempenhar um papel fundamental na transição ecológica, uma vez que contém 60% das terras aráveis não utilizadas do mundo e os minerais necessários para o crescimento verde. Trata-se de oportunidades de desenvolvimento sustentável e de investimento. É terra virgem e é fácil construir infraestruturas com baixas emissões de carbono sem ter de gastar muito dinheiro", acrescentou Urama.

Para concretizar estas oportunidades, os investidores asiáticos têm de olhar para além das imagens estereotipadas de África. "Em África, tivemos a Covid, tivemos crises, tivemos conflitos, é verdade, mas isso é apenas uma parte da história", sublinhou o Diretor Executivo do Grupo Banco Africano de Desenvolvimento para o Canadá, China, Coreia do Sul, Kuwait e Turquia, Edmond Wega.

Wega apelou à Ásia para que aproveite as crises e as transforme em oportunidades. "O continente asiático deve utilizar as suas tecnologias e conhecimentos para forjar uma relação vantajosa para todos com África, trabalhando com as regiões, os países e o Banco Africano de Desenvolvimento, para alcançar uma convergência de interesses, de modo a que os sonhos se tornem realidade", apelou.

O vice-presidente do KIEP, Sung-Chun Jung, concorda. "África tem potencial para ser um futuro mercado de oportunidades para o crescimento verde, com a sua população em rápido crescimento e abundantes energias renováveis e recursos minerais", insistiu. A comunidade internacional deve apoiar fortemente os esforços dos países africanos na luta contra as alterações climáticas, nomeadamente através de financiamento, transferência de tecnologia e reforço das capacidades", afirmou o diretor do KIEP. O setor privado, acrescentou, deve desempenhar um papel mais importante para colmatar o défice de financiamento que está a afetar a mobilização de fundos dedicados à luta contra as alterações climáticas.

A apresentação do relatório foi seguida de uma mesa-redonda em que participaram Hong Miao, perita em energia e diretor de programas do Instituto de Recursos Mundiais da China; Sungbae An, diretor do Departamento de Macroeconomia e Finanças Internacionais do KIEP; e Kohji Mitomori, diretor do Gabinete de Alterações Climáticas do Departamento de Ambiente Global da Agência de Cooperação Internacional do Japão (JICA). Munsu Kang, investigador associado do KIEP, moderou os debates.

Miao sublinhou que as empresas e os investidores chineses estão dispostos a trabalhar com outros países da OCDE para investir e participar no desenvolvimento económico em África, especialmente nas áreas do crescimento verde e das energias renováveis. "Um grande número de investidores privados chineses já está presente em África e os bancos multilaterais de desenvolvimento também devem desempenhar um papel, porque existem muitas oportunidades inovadoras para envolver mais investidores privados. É preciso fazer esforços de ambos os lados, da Ásia e de África", afirmou, depois de apresentar um estudo sobre a apetência dos investidores chineses por África, nomeadamente no domínio das energias renováveis.

Apostando numa descida das taxas de inflação internacionais "num futuro não muito distante", Sungbae An referiu-se às projeções económicas do KIEP, que preveem um crescimento de 3,7% em 2023 na África Subsariana. "Um dos principais problemas que identificámos é a inflação, que resulta do aumento dos preços dos alimentos e das matérias-primas, da pressão exercida pelo aumento das taxas de câmbio e da agitação política".

Kohji Mitomori confirmou o interesse crescente das empresas japonesas em investir em energias renováveis em África. Sublinhou que o Japão irá duplicar a sua contribuição para a adaptação climática até 2030. "Em África, estamos a tentar concentrar-nos no desenvolvimento urbano com baixo teor de carbono, na resiliência às alterações climáticas, na avaliação dos riscos climáticos, num sistema de alerta precoce e na preservação das florestas e da natureza", afirmou Kohji Mitomori.

Este foi o quarto ano consecutivo em que o relatório sobre as Perspetivas Económicas Africanas foi apresentado na Ásia. O Grupo Banco Africano de Desenvolvimento tem um Gabinete de Representação Externa para a Ásia, com sede no Japão.