Numa iniciativa emocionante para libertar o potencial empresarial dos jovens da Libéria, o Conselho de Administração do Fundo Africano de Desenvolvimento (ADF) aprovou a criação de um Banco de Investimento no Empreendedorismo dos Jovens (YEIB) neste país da África Ocidental.

Foram atribuídos cerca de 16 milhões de dólares para financiar esta iniciativa estratégica, que visa as micro, pequenas e médias empresas lideradas por jovens nos setores agroindustriais e relacionados, que estão a expandir-se na Libéria.

Prevê-se que o Banco de Investimento no Empreendedorismo dos Jovens apoie mais de 30 mil empresas lideradas por jovens durante os próximos 17 anos. O YEIB será o catalisador inicial para o desenvolvimento de um ecossistema financeiro para o empreendedorismo jovem na Libéria, que atualmente não existe.

"Ao criar 120 mil postos de trabalho diretos e indiretos e ao desbloquear cerca de 500 milhões de dólares em empréstimos adicionais, poderá lançar as bases para futuros investimentos potencialmente mais rentáveis. O YEIB é um investimento a longo prazo com um impacto significativo na criação de emprego e na inclusão financeira", afirmou Benedict Kanu, representante residente do Grupo Banco Africano de Desenvolvimento na Libéria.

A população jovem da Libéria, que representa mais de 60% dos seus cidadãos, regista uma elevada taxa de desemprego, o que significa que muitos jovens não têm as oportunidades que merecem. "Com cerca de 45% dos jovens sem emprego, educação ou formação, a Libéria está a enfrentar desafios assustadores em matéria de emprego juvenil, com implicações notáveis para a coesão social, a fragilidade e a resiliência", acrescentou Kanu.

Uma das principais causas tem sido a ausência de literacia financeira, educação e competências empresariais adequadas. As micro, pequenas e médias empresas – contribuintes vitais para o crescimento económico da Libéria – são particularmente afetadas, com cerca de 90% a falir no primeiro ano de funcionamento.

O projeto do Banco de Investimento no Empreendedorismo dos Jovens ajudará a mitigar estes problemas, fornecendo serviços financeiros e não financeiros a jovens empresários, assegurando a inclusão, reduzindo as vulnerabilidades e preparando a sustentabilidade a longo prazo.

A criação de um Banco de Investimento para os jovens empreendedores na Libéria reforçará a gestão institucional e a supervisão do ecossistema do empreendedorismo dos jovens, ajudando assim a impulsionar o crescimento económico e o desenvolvimento.

O Diretor Interino do Desenvolvimento do Setor Financeiro do Banco Africano de Desenvolvimento, Ahmed Attout, afirmou que o lançamento do projeto na Libéria era um momento marcante.

"A promoção do empreendedorismo dos jovens está no centro da nossa missão", afirmou.

"O projeto do Banco de Investimento no Empreendedorismo dos Jovens é um testemunho deste compromisso; um investimento nos nossos jovens é um investimento no futuro de África", afirmou.

Attout afirmou que, para além das finanças, o projeto "visa o reforço das capacidades, a promoção da inovação e a capacitação dos nossos jovens para impulsionar a transformação económica".

A Libéria apresenta inúmeras oportunidades de investimento, especialmente no setor agrícola, que envolve cerca de 70% da população. Além disso, setores como as tecnologias da informação, as energias renováveis e a indústria ligeira oferecem promissoras possibilidades de investimento.

A implementação do projeto do Banco de Investimento no Empreendedorismo dos Jovens será levada a cabo em estreita colaboração com uma série de intervenientes importantes, incluindo o governo, os bancos comerciais e as micro, pequenas e médias empresas.