O Conselho de Administração do Grupo Banco Africano de Desenvolvimento (www.AfDB.org) aprovou um novo Documento de Estratégia Nacional (CSP) para a Serra Leoa para 2025-2030, comprometendo-se a investir aproximadamente 500 milhões de dólares nos próximos cinco anos para fomentar o crescimento económico sustentável, fortalecer a resiliência à fragilidade e promover o desenvolvimento inclusivo. 

A estratégia baseia-se em duas prioridades principais: desenvolver infraestruturas sustentáveis para aumentar a competitividade do setor privado e apoiar o desenvolvimento da cadeia de valor agrícola para impulsionar a criação de emprego e a segurança alimentar. Estas áreas de foco visam diretamente os principais desafios de desenvolvimento da Serra Leoa – nomeadamente as lacunas nas infraestruturas, a limitada adição de valor por parte do setor privado e a elevada vulnerabilidade às alterações climáticas. 

Com um financiamento total estimado em 2,1 mil milhões de dólares, incluindo cofinanciamento de parceiros de desenvolvimento, o CSP está alinhado com o Plano Nacional de Desenvolvimento (2021-2025) e a Visão 2030 do governo, que visam posicionar a Serra Leoa como um país de rendimento médio até 2030. 

As principais iniciativas de infraestruturas centrar-se-ão na expansão da produção de energia renovável – aumentando o acesso à eletricidade, de 41% em 2024, para 60% até 2030 –, juntamente com a modernização de redes rodoviárias resistentes às alterações climáticas e a melhoria dos sistemas de água e saneamento, para proporcionar acesso a água potável a mais 1,2 milhões de pessoas. 

A componente agrícola dá prioridade à transformação agroindustrial, com o objetivo de reduzir a dependência da importação de alimentos, atualmente em 70% para culturas básicas como o arroz, ao mesmo tempo que cria mais de 500 mil empregos, particularmente para mulheres e jovens, através do apoio a pequenas e médias empresas. 

A economia da Serra Leoa tem demonstrado resiliência, com um crescimento real do PIB de 6,7%, em média, entre 2020 e 2024, impulsionado pelos setores da agricultura e dos serviços. A nova estratégia aproveita este impulso e alavanca a carteira existente do Banco de 10 projetos em curso no valor de 150 milhões de dólares, que já melhoraram a conectividade rodoviária e o acesso à energia. 

“Esta estratégia representa um passo ousado para a construção de uma economia resiliente e inclusiva na Serra Leoa. Ao investir em infraestruturas sustentáveis e na agricultura, estamos a capacitar as comunidades, a criar empregos e a apoiar a visão da Serra Leoa para um crescimento transformador”, afirmou Halima Hashi, Diretora Nacional da Serra Leoa. 

Programas como a Ação Financeira Afirmativa para as Mulheres em África (AFAWA) do Banco proporcionarão financiamento e formação específicos a empresas agrícolas lideradas por mulheres, enquanto as ferramentas digitais aumentarão a eficiência da cadeia de abastecimento e o acesso ao mercado em todo o setor agrícola. 

O CSP está alinhado com o Plano Nacional de Desenvolvimento a Médio Prazo da Serra Leoa, a Agenda 2063 da União Africana e a Estratégia Decenal do Banco. A estratégia também apoia os compromissos da Serra Leoa no âmbito da Zona de Comércio Livre Continental Africana (AfCFTA), melhorando as infraestruturas comerciais e as exportações agrícolas. 

A estratégia incorpora temas transversais, incluindo a mitigação das alterações climáticas, a igualdade de género e o empoderamento dos jovens. Tem como objetivo reduzir a pegada de carbono da Serra Leoa através de projetos de energia renovável e promover uma agricultura inteligente do ponto de vista climático para mitigar os impactos das inundações e secas que têm afetado cada vez mais o país. 

A implementação começa imediatamente, com uma estreita coordenação entre o governo, o setor privado e a sociedade civil, para maximizar o impacto e garantir o alinhamento com as prioridades nacionais. As salvaguardas ambientais e sociais garantirão o cumprimento das regulamentações nacionais, incluindo a Lei de Proteção Ambiental de 2022 da Serra Leoa. 

A estratégia aborda os fatores estruturais de fragilidade por meio de investimentos direcionados para infraestruturas e cadeias de valor agrícolas, com sistemas de monitorização projetados para acompanhar o progresso em direção a resultados de desenvolvimento mensuráveis e resultados inclusivos em termos de género.