O Banco Africano de Desenvolvimento (www.AfDB.org), em parceria com o Banco Islâmico de Desenvolvimento, o Governo Federal da Nigéria e o Estado de Abia, lançou o Projeto de Desenvolvimento Integrado de Infraestruturas do Estado de Abia, uma iniciativa transformadora de 263,8 milhões de dólares para modernizar as infraestruturas urbanas, melhorar a mobilidade e promover um desenvolvimento inclusivo e resiliente às alterações climáticas nos próximos cinco anos.

O projeto aborda lacunas críticas em infraestruturas de transporte urbano, controlo da erosão e gestão de resíduos, que há muito limitam a mobilidade, a saúde pública e a produtividade económica nas cidades de Umuahia e Aba, no estado de Abia.

O Banco Africano de Desenvolvimento está a contribuir com 115 milhões de dólares para o projeto, incluindo 100 milhões de dólares da sua janela de financiamento comercial (ADB) e 15 milhões de dólares do Fundo Climático Canadá-AfDB (CACF). O Banco Islâmico de Desenvolvimento está a cofinanciar o projeto com 125 milhões de dólares, enquanto o Governo Federal da Nigéria está a fornecer 23,8 milhões de dólares em financiamento de contrapartida. 

O projeto irá reabilitar mais de 248 quilómetros de estradas nas cidades de Umuahia e Aba, restaurar dois locais de erosão e catalisar o investimento do setor privado na gestão de resíduos sólidos através de parcerias público-privadas.

O estado de Abia, como muitas regiões em rápido crescimento, tem enfrentado desafios crescentes em matéria de infraestruturas, impulsionados pela expansão urbana, pressões ambientais e investimento limitado ao longo do tempo. Cidades como Umuahia e Aba estão a lidar com estradas envelhecidas, ameaças de erosão e sistemas de resíduos sobrecarregados. Este projeto sinaliza uma mudança decisiva em direção a um desenvolvimento urbano integrado e resiliente ao clima, que apoia o crescimento inclusivo e a sustentabilidade a longo prazo.

Ao discursar no lançamento, o Dr. Alex C. Otti, governador do estado de Abia, disse que a iniciativa marcou um momento decisivo na agenda de renovação das infraestruturas do Estado: “Os frutos do desenvolvimento são mais ricos quando são apoiados por parceiros que acreditam na nossa visão. Estamos focados em elevar os padrões de vida, expandir o acesso à educação e à saúde e impulsionar a produtividade económica. A confiança dos investidores está a crescer, o otimismo público está a aumentar e Abia está a emergir como um destino de escolha para oportunidades com impacto”.

O projeto deverá gerar mais de 3 mil empregos temporários durante a fase de construção, com 30% reservados para mulheres, e aproximadamente mil empregos permanentes durante a fase operacional. Uma característica fundamental do projeto é o seu foco no emprego e no desenvolvimento de competências dos jovens: 50% dos cargos permanentes serão destinados a jovens, que serão formados através do Corpo Estadual de Manutenção Rodoviária Juvenil, um grupo de engenheiros locais provenientes de todas as 17 áreas governamentais locais do Estado de Abia.

O Dr. Akande Oyebola, Diretor Adjunto do Departamento de Relações Económicas Internacionais do Ministério Federal das Finanças, reafirmou o apoio do Governo: “Esta iniciativa representa um marco significativo no nosso esforço coletivo para impulsionar o crescimento económico, reforçar as infraestruturas e melhorar a qualidade de vida da população do Estado de Abia”.

O Diretor-Geral do Departamento Nacional da Nigéria do Banco Africano de Desenvolvimento, Dr. Abdul Kamara, elogiou a liderança dos governos federal e estadual. “Este projeto está enraizado na parceria, na ambição e no impacto a longo prazo”, afirmou. “Na sua essência, este projeto trata de vidas, trata de reduzir o tempo de viagem pela metade, aumentar os rendimentos, melhorar o acesso a escolas e hospitais e criar espaço para que os empreendedores, especialmente mulheres e jovens, prosperem”, acrescentou.

Para além da infraestrutura física, o projeto incorpora salvaguardas sociais e ambientais abrangentes, que incluem formação para mulheres e jovens empreendedores, apoio à reinstalação, campanhas de sensibilização para o VIH/SIDA e doenças sexualmente transmissíveis (DST) e reforço dos sistemas de aquisição e gestão financeira.

Otumchere Oti, Comissário para as Obras do Estado de Abia, reafirmou o compromisso do Estado com a prestação responsável. “Hoje, garantimos a todas as partes interessadas, aos nossos parceiros de desenvolvimento, empreiteiros, comunidades e instituições governamentais que a implementação será guiada pela diligência, transparência e responsabilidade. Os nossos mecanismos de monitorização são robustos e a nossa determinação é forte. Este é um momento decisivo para o “stado de Abia, e vamos enfrentá-lo com determinação e unidade”, afirmou.

O Banco Africano de Desenvolvimento prestará apoio técnico, capacitação e supervisão rigorosa da implementação através do seu Departamento Nacional da Nigéria e das equipas setoriais.

O lançamento do Projeto de Desenvolvimento Integrado de Infraestruturas do Estado de Abia éum marco importante no compromisso do Banco em promover as prioridades de desenvolvimento da Nigéria através de investimentos em infraestruturas inclusivas e sustentáveis.