A Conferência das Nações Unidas sobre Alterações Climáticas de 2022, a COP27, é apelidada de "COP africana", uma vez que o impacto das alterações climáticas nos países africanos será um tema chave das discussões. A agricultura e os sistemas alimentares serão também um foco crítico da COP27, com o sábado, 12 de novembro, dedicado a ambos os temas, para além da adaptação. Também no topo da agenda climática está o papel dos jovens, uma vez que o dia 10 de novembro é dedicado à sua participação.

Nas vésperas da COP27 e em linha com o seu compromisso com esta agenda da juventude, o Banco Africano de Desenvolvimento e o Centro Global sobre Adaptação organizaram um webinar para examinar formas de tornar a agricultura atrativa para os jovens.

O webinar intitulado ‘Serão as soluções agrícolas inteligentes do ponto de vista climático fundamentais para atrair a juventude?’, destacou o potencial da agricultura inteligente e digital para atrair os jovens e assim rejuvenescer um setor agrícola globalmente envelhecido.

O Dr. Kevin Kariuki, vice-presidente do Banco Africano de Desenvolvimento para Energia, Clima e Crescimento Verde, apontou os desafios que o setor agrícola enfrenta devido às alterações climáticas.

"A agricultura na maior parte da África Subsaariana é ainda predominantemente alimentada pela chuva e, portanto, extremamente vulnerável tanto às flutuações de curto prazo como às mudanças de longo prazo nas condições climáticas. É o setor mais exposto, com estimativas que indicam que as alterações climáticas causarão uma diminuição dos rendimentos de 8 a 22% para as culturas básicas alimentadas pela chuva em África durante os próximos 20 anos", disse Kariuki.

A Dra. Beth Dunford, Vice-Presidente para a Agricultura e Desenvolvimento Humano e Social do Banco Africano de Desenvolvimento, observou que embora a agricultura tenha um enorme potencial de criação de emprego em África, a sua forma tradicional atual não é atraente para os jovens por várias razões, incluindo perceções negativas.

"Quem quer usar fato-macaco, cavar o campo com uma enxada ou conduzir um trator quando o podemos fazer de fato e casaco, certo? No entanto, a tecnologia torna a agricultura suficientemente aliciante para os motivar a utilizar empresas com capacidade técnica para fazer parte de cadeias de valor agrícola", disse Dunford.

O Prof. Anthony Nyong, Diretor Sénior para África do Centro Global sobre Adaptação, disse: "Existe uma lacuna no setor agrícola em África, que é a utilização de soluções digitais".

O pilar "Tecnologias Climáticas Inteligentes para a Agricultura e Segurança Alimentar" do Programa de Aceleração da Adaptação em África (AAAP) está a aumentar o acesso às tecnologias digitais e aos serviços agrícolas e financeiros associados, com base em dados, para pelo menos 30 milhões de agricultores africanos.

O Programa Construir Resiliência para a Segurança Alimentar e Nutricional no Corno de África (BREFONS) (https://bit.ly/3SBjvx8), que o Banco Africano de Desenvolvimento está a implementar no Djibuti, Etiópia, Quénia, Somália, Sudão do Sul e Sudão, p AAAP está a facilitar a integração de tecnologias digitais inteligentes em termos climáticos para a adaptação e resiliência.

"O projeto irá aumentar a produtividade das culturas e do gado em 30%, abarcando cerca de 1,3 milhões de agricultores e pastores que utilizam serviços climáticos, tais como seguros indexados. Serão criados cerca de 55.000 empregos adicionais para jovens e mulheres", disse Oluyede Ajayi, líder do Programa de Segurança Alimentar e Bem-estar Rural em África, do Centro Global sobre Adaptação.

Os membros do painel disseram que os jovens devem utilizar as suas competências digitais para acelerar a transformação do setor agrícola, que constitui o pilar central da economia de África. Instaram os participantes a contribuir para soluções que melhorem as ligações de mercado para promover o agronegócio.

"A significativa população jovem africana enfrenta um desemprego crescente com uma miríade de consequências negativas. Estes desafios são ainda exacerbados pelos choques climáticos, lacunas de competências e preparação limitada para enfrentar os efeitos das alterações climáticas", disse Andre-Marie Taptue, economista principal do programa Empregos para a Juventude, do Banco Africano de Desenvolvimento.

O programa YouthAdapt (https://bit.ly/3Dp0zNR) do AAAP promove a criação de empregos sustentáveis através do empreendedorismo na adaptação e resiliência climática em África, desbloqueando 3 mil milhões de dólares em crédito para ações de adaptação.

No ano passado, o primeiro conjunto de dez jovens empreendedores africanos e Micro, Pequenas, e Médias Empresas (https://bit.ly/3zcerZb) que oferecem soluções inovadoras e ideias empresariais que podem impulsionar a adaptação às alterações climáticas e a resiliência foram premiados na COP26 em Glasgow. Este ano, o Concurso de Adaptação da Juventude Africana (https://bit.ly/3gEtqF3) vai premiar 20 empresas em toda a África, que receberão cada uma até 100 mil dólares, além de tutoria e formação para apoiar a sua inovação na adaptação às alterações climáticas.

Entre os membros do painel contam-se Claude Migisha, do Banco Africano de Desenvolvimento, o Dr. Fleur Wouterse e Aramide Abe, do Centro Global de Adaptação. Partilharam os seus pontos de vista sobre como o AAAP estava a moldar e a acrescentar valor ao programa emblemático da Agricultura Digital do Banco, formas de acelerar o envolvimento dos investidores na adaptação à agricultura, e como a YouthADAPT estava a mexer com o empreendedorismo, desbloqueando o financiamento e a criação de empregos.

Gislaine Matiedje Nkenmayi, da Mumita Holdings, galardoada com o prémio YouthADAPT Challenge 2021, partilhou a sua experiência sobre a forma como a subvenção de 100 mil dólares mudou a sua empresa.

"Com a subvenção, conseguimos chegar a mais de 10 cooperativas com um total de 257 pequenos agricultores, aos quais oferecemos serviços gratuitos de aconselhamento, estufas de baixo custo e sistemas de irrigação com energia solar. Conseguimos expandir a produção de 100kg para 1000kg de vegetais frescos semanalmente", disse Nkenmayi.

Nas suas observações finais, Edith Ofwona Adera, Diretora Regional para as Alterações Climáticas e coordenadora do AAAP no Banco, salientou a necessidade de reforçar as medidas de adaptação e resiliência e acelerar a integração da adaptação climática para a transformação em escala. Apelou ao envolvimento do setor privado, dado o papel que este pode desempenhar na adaptação às alterações climáticas, no financiamento da adaptação e no apoio a outros através de produtos e serviços de resiliência.