Durante uma visita ao Banco Africano de Desenvolvimento (www.AfDB.org), a Diretora Executiva do Swedfund, Maria Hakaanson, manifestou grande interesse em reforçar a cooperação e explorar oportunidades para a carteira estratégica da instituição estatal sueca de financiamento do desenvolvimento.

Hakaanson visitou a sede do Banco em Abidjan, a 14 de setembro, liderando uma delegação que incluía Kitanha Toure, Diretor Regional para a África Ocidental, Fredrik Linton, Chefe do Gabinete de Desenvolvimento Empresarial e Operações Especiais e Ann-Caroline Andersson, Chefe do Gabinete Administrativo e de RH.

A delegação do Swedfund reuniu-se com a Vice-Presidente Sénior do Banco Africano de Desenvolvimento, Swazi Tshabalala; com a Diretora do Banco Africano de Desenvolvimento para a Distribuição de Carteiras e Impacto, Yvette Glele, com a recém-nomeada Diretora do Gabinete do Vice-Presidente Sénior e do Departamento de Operações de Gestão, Catherine Baumont-Keita, com o Gestor de Divisão para a Mobilização de Recursos, Herve Pekam, com o Gestor de Divisão para os Serviços Jurídicos, Neneh Mbye e outros. Ousmane Fall, Diretor de Operações Não Soberanas e Apoio ao Setor Privado do Banco, participou na reunião através de vídeo.

A Diretora Executiva do Banco Africano de Desenvolvimento para os países nórdicos, a Irlanda e a Índia, Mette Knudsen, também participou, juntamente com dois consultores.

Ao dar as boas-vindas à delegação, Tshabalala disse que a Suécia era um parceiro importante que tinha ajudado os países membros regionais do Banco em "tempos difíceis".

Hakaanson disse esperar que a visita reforce a parceria da Swedfund com o Banco Africano de Desenvolvimento. A Swedfund abriu recentemente um escritório em Abidjan, procurando expandir a sua presença na região da África Ocidental. Normalmente, os seus investimentos têm sido feitos no Gana e na Nigéria, disse Hakaanson. A agência mantém também escritórios em Estocolmo e Nairobi.

Explicou as prioridades do fundo, que concentra 65% dos seus investimentos em dívida e ações na África Subsariana, abrangendo setores como a energia, incluindo a redução das emissões e as energias renováveis, bem como a inclusão financeira e os sistemas alimentares. Através do seu acelerador de projetos, o Swedfund também promove empresas sustentáveis.

Citando a iniciativa Bus Rapid Transit em Abidjan como exemplo, Hakaanson disse que o Swedfund financiou estudos de viabilidade, normalmente para projetos do setor público. A Swedfund contribuiu para os esforços do governo municipal para criar um plano diretor para o sistema de autocarros.

Tshabalala referiu potenciais sinergias no setor da energia. O Banco está a trabalhar para garantir o acesso universal dos africanos à eletricidade, disse ela, e acolheria com agrado a prestação de assistência técnica às empresas nacionais de eletricidade para aumentar a sua capacidade.

A Vice-Presidente Sénior mencionou as iniciativas do Banco, incluindo a Ação Financeira Afirmativa para as Mulheres, ou AFAWA, que está a expandir o acesso ao capital para as empresas detidas por mulheres, como uma esfera em que o Banco está a procurar mais "granularidade" em termos do seu impacto. Tshabalala disse que a AFAWA aprovou mais de mil milhões de dólares em investimentos.

Explorando vias para a coordenação bilateral e multilateral entre o Banco Africano de Desenvolvimento e o Swedfund, Linton disse que uma opção era o Africa Resilience Investment Accelerator ou ARIA, ao qual o Banco Africano de Desenvolvimento e o Swedfund pertencem como parceiros, com a Corporação Financeira Internacional, do Grupo Banco Mundial, a Agência de Cooperação Internacional do Japão, o BERD, o BEI, o FMO e outras instituições financeiras de desenvolvimento. Através da ARIA, a Swedfund investe em empresas em Estados frágeis e em transição, disse Linton.

Mbye disse que o Banco Africano de Desenvolvimento alberga vários fundos fiduciários que apoiam os mecanismos de preparação de projetos e que acolheriam o investimento da Swedfund.

Pekam, da FIRM, disse que a Suécia já tinha contribuído para o Fundo Fiduciário para o Empreendedorismo Jovem do Banco. Acrescentou que o Banco está a trabalhar com os países africanos na criação de Bancos de Investimento para Empreendedores Jovens (YEIB), instituições nacionais de referência que coordenarão a prestação sustentável de serviços financeiros e não financeiros aos jovens empresários.

No Togo, o Banco está a apoiar a criação de um YEIB, que atraiu o apoio do KfW da Alemanha. Pekam afirmou que o Swedfund também poderá querer investir no YEIB do Togo.