O Governo do Chade, em parceria com o Banco Africano de Desenvolvimento (www.AfDB.org) e a União Europeia, lançou os trabalhos de ligação do Chade à espinha dorsal trans-saariana de fibra ótica. A cerimónia teve lugar a 13 de maio de 2023 em Massakory, capital da província de Hadjer Lamis, sob a liderança do Ministro Secretário-Geral da Presidência do Chade, Mahamat Hassan Borgou, e da Secretária de Estado para as Perspetivas Económicas e Parcerias Internacionais, Madeleine Alingué, na companhia do Chefe de Cooperação da Delegação da União Europeia no Chade, Martin Wiese, e do representante nacional do Grupo Banco Africano de Desenvolvimento, Ali Mahaman Lamine Zeine.

A espinha dorsal de fibra ótica trans-saariana é um projeto que se insere no quadro mais vasto do projeto multinacional de espinha dorsal de fibra ótica trans-saariana. Consiste na instalação de 1.510 quilómetros de cabo de fibra ótica para interligar o Níger, a Argélia, a Nigéria e o Chade.

A ligação do Chade à espinha dorsal trans-saariana ajudará a diversificar a economia através de um aumento significativo das receitas fiscais. Reduzirá também consideravelmente o custo das transações económicas e sociais, quebrará o isolamento digital das zonas rurais e, por último, reforçará a integração regional.

"O desenvolvimento das tecnologias da informação e da comunicação é o facto maior da nossa era e a velocidade meteórica com que faz crescer a economia não permite a nenhum país prescindir delas para o seu desenvolvimento", declarou Mahamat Hassan Borgou. "O governo do Chade elaborou um plano estratégico para o desenvolvimento da economia digital 2020-2030, que é uma visão futurista que visa maximizar o impacto da tecnologia digital na nossa economia. Dou-vos a garantia do Presidente de que o governo fará esta transição e cumprirá todos os seus compromissos em relação a este projeto", acrescentou.

O projeto, que custará 79 milhões de euros, é cofinanciado em 29 milhões de euros pela União Europeia. Este cofinanciamento será gerido pelo Banco Africano de Desenvolvimento através de um acordo de delegação assinado pelos dois parceiros.

"Em 2019, uma das prioridades declaradas pela nova Comissão Europeia aquando da sua instalação foi a ideia de uma ‘Europa digital’, perfeitamente adaptada à era digital", afirmou Martin Wiese. "Esta mesma prioridade foi retomada na política de projeção externa da União Europeia, na sua estratégia ‘Global Gateway’, que prevê mobilizar 150 mil milhões de euros para melhorar as infraestruturas, o comércio e a conectividade digital em África. A União Europeia demonstra assim a sua vontade de integrar uma dimensão digital na maioria dos seus projetos e de financiar, se for caso disso, projetos que permitam aos países parceiros aumentar a sua conectividade", concluiu.

"O Banco Africano de Desenvolvimento apoia continuamente projetos de impacto para melhorar a vida dos cidadãos. A ligação do Chade à espinha dorsal de fibra ótica trans-saariana, lançada em parceria com o governo do Chade e a União Europeia, é um exemplo concreto desta colaboração frutuosa", afirmou Ali Mahaman Lamine Zeine, representante do Banco Africano de Desenvolvimento no Chade.

A componente chadiana da espinha dorsal de fibra ótica trans-saariana consiste na instalação de fibra numa distância de 503 quilómetros, ao longo de um eixo que começa em Massaguet (nordeste do país), passando por Massakory, Ngouri, Mao, Rig-Rig, Daboua, e vai até à fronteira com a Nigéria. Será instalado um circuito em N'Djamena para permitir a ligação de novos centros de dados às administrações nacionais. O projeto permitirá igualmente a criação de aplicações e o lançamento de serviços digitais conexos, nomeadamente nos domínios da governação e da administração eletrónicas.

Uma vez concluído, o projeto aumentará a conectividade regional com os países vizinhos e apoiará uma série de serviços eletrónicos. Os setores da agricultura, da educação, da saúde e do comércio serão positivamente afetados pelo projeto, uma vez que este criará novas oportunidades, incluindo novos postos de trabalho, e melhorará os rendimentos, especialmente nas zonas rurais.

O Grupo Banco Africano de Desenvolvimento e a Comissão Europeia reforçaram a sua parceria em 2017 com a assinatura de um acordo-quadro sobre as ações cofinanciadas pela UE e administradas pelo Banco. Este acordo-quadro permite que o Banco Africano de Desenvolvimento receba e administre subvenções diretas da Comissão Europeia. Até à data, estão a ser executados 35 projetos cofinanciados ao abrigo deste quadro em 27 países africanos, num montante superior a 840 milhões de euros.