O representante do Banco Africano de Desenvolvimento (www.AfDB.org) no Togo, Paterne Wilfrid Abiola, e o representante da Delegação da União Europeia, Tété Tiassou, visitaram o local de reabilitação do troço Avépozo-Aného da estrada entre Lomé e Cotonou no dia 8 de março de 2023. O Banco e a União Europeia estão entre os principais doadores deste projeto, uma infraestrutura importante que contribui para o reforço da integração regional.

O secretário permanente responsável pelo acompanhamento das políticas de reforma e programas financeiros no Ministério da Economia e Finanças do Togo, Affo Dedji, e peritos do Banco Africano de Desenvolvimento e da Unidade de Acompanhamento da Implementação do Projeto, participaram também na missão de supervisão conjunta. O objetivo da missão era avaliar o nível de progresso das obras de reabilitação da Estrada Nacional nº 2 (RN2) Lome-Aneho Sanvee Condji, no troço Avépozo Aného, de 30 quilómetros, e suas instalações conexas.

Estas obras fazem parte do Projeto de Reabilitação da Estrada de Lomé Cotonou (Fase 2) e Proteção Costeira, cofinanciado em 188,6 milhões de dólares pelo Banco Africano de Desenvolvimento, União Europeia, Banco de Desenvolvimento da África Ocidental (BOAD), Banco Islâmico de Desenvolvimento (BID), Fundo Global para o Meio Ambiente (GEF), União Económica e Monetária da África Ocidental (UEMOA) e o governo togolês.

Considerada uma prioridade do corredor Abidjan-Lagos no âmbito do Programa para o Desenvolvimento de Infraestruturas em África (PIDA), da União Africana, a estrada Lomé-Cotonou é um elo fundamental na rede rodoviária comunitária da União Económica e Monetária da África Ocidental (UEMOA).

O Banco Africano de Desenvolvimento já financiou o desenvolvimento do troço Pahou Ouidah Hillacondji, no Benim, bem como a construção do posto de controlo na fronteira entre o Togo e o Benim.

A reabilitação desta infraestruturam visa reduzir o congestionamento de tráfego entre Avépozo e Aného na República Togolesa, e combater a erosão costeira na zona ao longo da estrada.

A estrada reabilitada deverá também acelerar o crescimento do comércio intrarregional e reforçar a integração regional.

O Banco Africano de Desenvolvimento mobilizou 40,6 milhões de dólares - ou 21,53% do custo total do projeto de 188,6 milhões de dólares - para financiar, entre outras coisas, a dupla triagem do troço Avépozo Aného de 30 quilómetros.

Parte do financiamento do banco também contribuiu para a construção de obras de proteção da erosão costeira para remediar o forte recuo da costa - 15 a 20 metros por ano - a leste do porto de Lomé, com consequências socioeconómicas e ambientais desastrosas para as localidades ao longo da costa. Se nada for feito, a subida do nível do mar poderá levar à deslocação de mais de 90% das unidades industriais do país, que atualmente se concentram nesta zona costeira.

Social e economicamente, o Projeto de Reabilitação da Estrada Lomé-Cotonou e Proteção Costeira de Lomé Cotonou (Fase 2) irá reduzir a pobreza entre a população, para além de construir infraestruturas sanitárias e comerciais que as beneficiem. A reabilitação da estrada irá também facilitar o acesso às áreas de produção e comercialização agrícola, às áreas de abastecimento da Zona Industrial Prioritária de Lomé, e aos serviços sociais básicos. Espera-se que a estrada reabilitada aumente o volume de comércio na fronteira entre o Togo e o Benim em 15%.

O projeto criou 24.000 postos de trabalho e aumentou o rendimento da população local. A mão-de-obra local está a ser utilizada para obras e desenvolvimentos relacionados. Além disso, dez jovens licenciados foram recrutados para ocuparem os seus primeiros empregos nas empresas e no gabinete de controlo do projeto e, graças a um curso de formação modular de 45 dias, 400 outros jovens (trabalhadores e artesãos) ganharão qualificações na construção e obras públicas.

Em última análise, o projeto reduzirá o tempo de viagem entre Lomé e Cotonou para veículos pesados de 11 para 5 horas, e o tempo de trânsito na fronteira, de 7 para 3 horas. Um sistema de alerta precoce acompanhado de um plano diretor para o desenvolvimento da zona costeira com estudos atualizados de proteção costeira será também posto em prática para complementar a construção de obras de proteção costeira. Isto deverá impedir o recuo da costa marítima de 15 a 20 metros por ano para 1 metro por ano.