Um consórcio, incluindo o Banco Africano de Desenvolvimento (www.AfDB.org), assinou um acordo para conceder 94 milhões de dólares em financiamento de dívida sénior à PMD Assetco Limited (PMD) para a construção e operação de uma doca flutuante de reparação naval no porto ocidental de Takoradi, no Gana.

Outros membros do consórcio são o Banco Africano de Exportações e Importações (Afreximbank), o Banco de Comércio e Desenvolvimento da África Oriental e Austral (TDB) e a Petra Pension Schemes.

Com este marco, o projeto, apelidado de ‘Shiprite’, garantiu o compromisso total de todos os fornecedores para os 137 milhões de dólares de capital necessários. Quando estiver concluída, a instalação abrigará uma nova doca seca flutuante com capacidade de elevação de 13.500 toneladas, 30 mil metros quadrados de terra recuperada, um cais de 200 metros, uma oficina moderna, escritórios e equipamento pesado marítimo.

Kanayo Awani, Vice-Presidente Executivo do Comércio Intra-africano e Banco de Desenvolvimento das Exportações no Afreximbank, sublinhou a importância estratégica do projeto: “A localização estratégica desta instalação proporcionará aos armadores cujos navios operam no Golfo da Guiné serviços de reparação e manutenção de classe mundial. Na qualidade de facilitador principal, estamos confiantes de que a ‘Shiprite’ irá reforçar o comércio intra-africano e promover o crescimento económico e a integração regionais. Ao fornecer serviços que de outra forma teriam sido perdidos para instalações de reparação de estaleiros estrangeiros, as intervenções da Prime Meridian Docks irão reter a tão necessária moeda estrangeira no continente”.

Mike Salawou, Diretor de Infraestruturas, Cidades e Desenvolvimento Urbano do Banco Africano de Desenvolvimento, destacou os benefícios socioeconómicos: “Com a previsão de criação de mais de 400 novos postos de trabalho, dos quais mais de 15% serão reservados a jovens e mulheres, o impacto socioeconómico do Projeto Shipritefoi uma proposta convincente para o Banco”.

Michael Awori, Diretor Executivo do TDB, afirmou: “O TDB tem o prazer de cofinanciar o Projeto Shiprite, um projeto inovador na África Ocidental que permitirá poupanças consideráveis de custos e de tempo aos armadores que necessitam de soluções de manutenção e de reparação próximas e conformes com as normas internacionais, aumentando assim a eficiência das suas operações. Os armadores com operações em vários países da região têm de viajar até 5.500 km de distância, em alguns casos, para obter os mesmos serviços. Como resultado, o projeto reduzirá a pegada de carbono das operações dos armadores, além de gerar divisas, impulsionar a economia local, criar empregos e melhorar a infraestrutura e a logística no Gana, que se tornou um Estado membro do TDB em 2022.

Chris Hammond, Presidente dos Conselhos de Pensões Petra Advantage e Petra Opportunity, disse: “A participação das Pensões Petra no Projeto Shiprite representa um movimento pioneiro desses fundos de pensões em investimentos em fundos de financiamento de projetos e infraestruturas. Esta iniciativa apoia a agenda de diversificação mais alargada dos regimes e do setor local de pensões em geral”.

Jobalo Oshikanlu, Diretor Executivo Adjunto do Fundo de Infraestruturas ARM-Harith, parceiro de longa data da PMD em termos de desenvolvimento e de participação no capital, comentou: “Estamos orgulhosos de atingir este marco, tendo trabalhado ao longo dos anos com mais um patrocinador africano resiliente na superação dos desafios de bancarização no que promete ser uma peça de infraestrutura revolucionária na região”.

Stanley Raja Korshie Ahorlu, o Patrocinador Principal do projeto, afirmou: “A PMD Assetco está preparada para iniciar a construção das obras civis e da doca flutuante e espera entrar no mercado atempadamente para apoiar os armadores da região, uma vez que o transporte marítimo internacional trabalha no sentido de reduzir as emissões de gases com efeito de estufa”.

A PMD é uma empresa ganesa de reparação naval com o estatuto de Free Zones Service Enterprise e uma concessão de 25 anos da Ghana Ports and Harbours Authority. A empresa tem beneficiado do apoio de parceiros e consultores internacionais ao longo dos últimos anos.