A Aliança Africana da Economia Circular (ACEA) (https://apo-opa.co/4d4wmSN), da qual o Banco Africano de Desenvolvimento (www.AfDB.org) é parceiro, propõe a introdução de uma norma africana para o rPET (politereftalato de etileno reciclado ou PET reciclado) em aplicações alimentares para reduzir o impacto da poluição plástica na biodiversidade, nos ecossistemas e na saúde das pessoas. 

De acordo com o estudo da ACEA apresentado a 6 de setembro de 2024 em Abidjan, uma norma deste tipo impulsionará o crescimento económico do continente, estimulará o comércio intra-africano e reduzirá a dependência dos países em relação às importações, incentivando simultaneamente a inovação.

Revelada à margem da 10ª sessão extraordinária da Conferência Ministerial Africana sobre o Ambiente (AMCEN) (https://apo-opa.co/4goMFwL), realizada na capital económica da Costa do Marfim, a publicação da Aliança, intitulada “Reduzir a Poluição Plástica em África: O Imperativo de uma Norma Continental rPET para Embalagens de Contacto com Alimentos”, foi realizada em colaboração com o Circularium Africa Advisory, e o programa Switch to Circular Economy financiado pela UE. 

O rPET é um material alimentar derivado da reciclagem de embalagens PET usadas. Oferece uma vantagem ambiental considerável, exigindo metade da energia e emitindo cinco vezes menos CO2 do que a produção de garrafas PET virgens. Em África, esta iniciativa reduziria consideravelmente a extração de novas matérias-primas.

“A implementação de uma norma pan-africana rPET exige uma ação coordenada de todas as partes interessadas: os governos devem defender políticas de economia circular e promover a cooperação regional; as indústrias devem investir em materiais reciclados e redesenhar as embalagens tendo em conta a sustentabilidade; os consumidores devem escolher produtos rPET, enquanto as instituições intergovernamentais e as agências doadoras devem oferecer apoio financeiro e técnico”, defende o estudo da ACEA.

O papel crucial da economia circular no combate à degradação dos solos, à desertificação e à seca – o tema da Conferência Ministerial deste ano – foi sublinhado aos funcionários dos ministérios do ambiente africanos.

“A economia circular é uma solução transformadora para o crescimento verde de África, com potencial para criar onze milhões de empregos e aumentar o PIB africano em 66 mil milhões de dólares, possibilitando simultaneamente uma redução de 60% das emissões de gases com efeito de estufa até 2030”, sublinhou Anthony Nyong, Diretor do Departamento de Alterações Climáticas e Crescimento Verde do Banco Africano de Desenvolvimento. “A Aliança, apoiada pelo Mecanismo Africano de Economia Circular (ACEF) (https://apo-opa.co/3B0heZo), contribuirá de forma decisiva para a implementação do plano de ação continental para a circularidade”, acrescentou.

Para Josefa Leonel Correia Sacko, Comissária para a Economia Rural e Agricultura da Comissão da União Africana, “é essencial apoiar África para que possa aproveitar as vastas oportunidades oferecidas pela circularidade. Apelamos a todas as partes interessadas – governos, setor privado e organizações de desenvolvimento – para que unam forças com a Aliança para apoiar o Plano de Ação da União Africana para a Economia Circular”.

A Diretora Regional e Representante do Programa das Nações Unidas para o Ambiente (PNUA) em África, Rose Mwebaza, apelou a um apoio adicional à transição dos países africanos para a circularidade: “Precisamos de reforçar as parcerias e alianças para definir objectivos comuns e mobilizar de forma colaborativa os recursos necessários para financiar esta implementação”.

Com o apoio do Mecanismo Africano de Economia Circular (https://apo-opa.co/3MJ8MAl), criado pelo Banco Africano de Desenvolvimento, que acolhe o secretariado da ACEA, a Aliança promove a economia circular no continente através de várias iniciativas, do desenvolvimento de políticas e da expansão de empresas e projetos circulares.