O Presidente do Banco Africano de Desenvolvimento (www.AfDB.org), Akinwumi Adesina, apelou no dia 2 de dezembro, no Dubai, durante a Conferência Mundial sobre o Clima (COP 28), aos empresários africanos para que aproveitem as oportunidades de investimento no continente e descarbonizem mais rapidamente as suas indústrias.

"África é um destino de investimento bem estabelecido", afirmou, porque o continente tem uma "posição dominante em termos de (...) metais verdes, metais críticos que irão alimentar sistemas de armazenamento e de energia", disse o líder do Banco. O continente dispõe também de um mercado de hidrogénio verde que deverá passar de cerca de cinco mil milhões de dólares em 2022 para 134 mil milhões de dólares em 2032, um mercado de veículos elétricos estimado em 7000 mil milhões de dólares até 2050 e o fabrico de baterias de iões de lítio em África custa três vezes menos do que nos Estados Unidos, na Polónia ou na China, acrescentou Adesina.

"Temos 11 terawatts de energia solar, 350 gigawatts de energia hidroelétrica, 110 gigawatts de energia eólica e 15 gigawatts de recursos geotérmicos. Não há absolutamente nenhuma razão para não termos 100% de eletricidade em África", continuou, sublinhando que isto deveria ser "suficiente para desencadear uma revolução energética e uma transformação do continente".

"Agora, para aproveitar este potencial e acelerar a sua própria transição para emissões líquidas zero, África tem de aumentar o ritmo do seu investimento em infraestruturas verdes", defendeu Adesina durante uma sessão organizada pelo Compacto Global das Nações Unidas e pela Coligação de Líderes Empresariais Africanos (ABLC) sobre o tema "Propor soluções climáticas responsáveis e pragmáticas em África".

Vários líderes empresariais africanos, representantes de multinacionais, investidores e representantes de instituições financeiras e de desenvolvimento participaram nesta sessão, tendo os líderes empresariais, como o DP Word, explicado o seu compromisso com a descarbonização, ou os enormes investimentos que estão a fazer para desenvolver as energias renováveis em África.

À margem da COP, a empresa norueguesa SCATEC assinou um acordo com o Egito para o desenvolvimento de um sistema solar fotovoltaico de 1000 megawatts, acompanhado de um sistema de armazenamento de energia em baterias de 200 MWh. O Banco comprometeu-se a apoiar este projeto, que acabará por oferecer a tarifa mais baixa do continente para sistemas solares e de armazenamento de energia em baterias.

"Também responde a muitas das questões levantadas pelo Presidente Adesina. Quando se trata de criar uma reserva de projetos de investimento financiáveis, estamos a trabalhar arduamente nesse sentido, como parte da Glasgow Finance Alliance for Net Zero (GFANZ), cuja rede em África eu presido. Estamos (...) a trabalhar nos mercados de carbono a nível nacional e a reforçar as normas da Iniciativa Africana dos Mercados de Carbono (ACMI)", afirmou Mahmoud Mohieldin, Enviado Especial da ONU para a Agenda 2030 para o Desenvolvimento Sustentável e Campeão do Clima do Egito.

Mohieldin apelou às empresas para que criem mais espaço para os jovens no que respeita aos investimentos no domínio do clima. "Estamos a assistir a concorrência em vez de colaboração, porque não há muitas oportunidades para os jovens", afirmou.

"Dito isto, penso que é muito importante investir mais nos jovens. Embora saibamos que, por vezes, isso implica um risco do ponto de vista empresarial, também podemos mitigar esse risco, facilitando as coisas para os jovens, dando-lhes uma escala, associando-os a mentores, analisando a forma de lhes oferecer oportunidades no sistema e na cadeia de valor", defendeu.

Para o Presidente Adesina, é na ecologização das economias africanas que se pode alcançar a maior riqueza real de África.

"É fundamental que África não seja rica em natureza e, de repente, pobre em dinheiro", afirmou Adesina.

"Como homens e mulheres de negócios, gostaria de saber que os investidores estão a prestar muita atenção a África", disse o presidente do Banco, acrescentando: “Têm todas as razões para o fazer porque quer seja na agricultura, onde temos 65% de todas as terras agrícolas não cultivadas", ou na energia, setor em que "600 milhões de pessoas não têm acesso à eletricidade", há também "900 milhões de pessoas, mulheres (que) não têm acesso a uma cozinha limpa", por isso “esta é uma oportunidade de negócio", afirmou.

Recordou aos líderes empresariais que África está a sofrer enormes perdas financeiras devido às alterações climáticas, apesar de ser responsável por apenas 3% das emissões globais de CO2. As perdas estão estimadas entre 7 e 15 mil milhões de dólares por ano.

"África não tem escolha. África tem de se adaptar às alterações climáticas. É a única opção que temos", afirmou, apelando aos empresários para que garantam que "os países se mantêm de boa saúde" em termos de clima, para que possam "fazer negócios".

Para isso, Adesina convidou os empresários a "desenvolver o mercado de carbono em África, a nível nacional e regional", evitando a "apropriação de carbono" dos países africanos, tal como aconteceu com a "apropriação de terras", que "não é uma coisa boa".