Um banco comercial sediado em Kampala, com um “foco de missão crítica” no fornecimento de serviços financeiros a mulheres empresárias vulneráveis, foi nomeado o ‘Banco do Ano AFAWA’ nos African Banker Awards.

O Centenary Rural and Development Bank (www.CentenaryBank.co.ug/) recebeu a honra, nomeada em homenagem à iniciativa de Ação Financeira Afirmativa para as Mulheres em África (AFAWA) (https://apo-opa.co/3x4oXnv), do Banco Africano de Desenvolvimento, na cerimónia de entrega de prémios realizada durante os Encontros Anuais do Banco Africano de Desenvolvimento, em Nairobi, no Quénia. Os African Banker Awards celebram a excelência e as melhores práticas no setor bancário e financeiro africano. O prémio de ‘Banco do Ano AFAWA’ reconhece o empenho deste banco, popularmente conhecido como Centenary Bank, em promover o acesso das mulheres ao financiamento, como o seu produto financeiro "Cente Supawoman", que oferece empréstimos até 1.300 dólares sem necessidade de garantias.

“O nosso produto Supawoman diz respeito às mulheres desfavorecidas que estão a lutar para fazer crescer o seu negócio. A vendedora à beira da estrada, os vendedores ambulantes, os retalhistas, as vendedoras do mercado”, exemplificou Michael JJingo, Diretor-Geral dos Serviços Comerciais do Banco, após receber o troféu.

“Se lhes for dada uma oportunidade de inclusão financeira e de acessibilidade aos serviços financeiros, esta mulher pode fazer milagres”, acrescentou JJingo.

O prémio de ‘Banco do Ano AFAWA’ reconhece as instituições financeiras que contribuem para colmatar o défice de financiamento de 49 mil milhões de dólares entre homens e mulheres em África, em particular através do mecanismo Garantia para o Crescimento da AFAWA. A AFAWA, com o seu mecanismo Garantia para o Crescimento como pedra angular, procura desbloquear 5 mil milhões de dólares no acesso ao financiamento para 30 mil empresas detidas e lideradas por mulheres através de instituições financeiras.

“Pelo segundo ano consecutivo, o Prémio ‘Banco do Ano AFAWA’ é atribuído ao banco que incorporou de forma impactante o desenvolvimento e o crescimento de pequenas e médias empresas lideradas por mulheres como parte da sua estratégia [de pequenas e médias empresas]", afirmou a Dra. Beth Dunford, Vice-Presidente do Banco Africano de Desenvolvimento para a Agricultura e Desenvolvimento Humano e Social.

Ao anunciar o prémio de ‘Banco do Ano AFAWA’, a Dra. Dunford disse também que, para além dos serviços financeiros "Cente SupaWoman" adaptados às necessidades das mulheres empresárias, o Banco Centenário também registou um crescimento de 23% nas empresas detidas e lideradas por mulheres nas suas carteiras de 2020 a 2023. O Centenary Bank aderiu ao programa Garantia para o Crescimento, da AFAWA, como instituição financeira parceira no início do programa.

A AFAWA é apoiada por vários parceiros de desenvolvimento, incluindo alguns países do G7 (França, Canadá, Itália, Alemanha e Comissão Europeia), os Países Baixos, a Suécia e a Iniciativa de Financiamento do Empreendedorismo Feminino (We-Fi) do Grupo Banco Mundial.

A cerimónia de entrega dos prémios é organizada pela revista African Banker, sendo o Banco Africano de Desenvolvimento o seu Alto Patrono. Os African Banker Awards fazem parte do programa oficial dos Encontros Anuais do Banco Africano de Desenvolvimento, que este ano se realizam sob o tema ‘A Transformação de África, o Grupo Banco Africano de Desenvolvimento e a Reforma da Arquitetura Financeira Global’.