Os peritos que participaram num diálogo de alto nível do Banco Africano de Desenvolvimento (www.AfDB.org) no Quénia instaram as nações africanas a intensificar os esforços para atrair o financiamento do setor privado para melhorar o ensino superior e dotar os jovens do continente de competências competitivas.

Durante um painel de discussão nos Encontros Anuais do Banco em 2024, em Nairobi, os peritos sublinharam a importância do compromisso político para garantir o retorno dos investimentos do setor privado na educação.

O antigo Presidente da Tanzânia Jakaya Kikwete, Presidente do Conselho de Administração da Parceria Global para a Educação, apelou a um compromisso renovado para aumentar as despesas nacionais com a educação, a fim de aproveitar o potencial demográfico de África como a maior força de trabalho futura do mundo.

“Para construir um sistema de ensino superior mais forte, precisamos de construir bases sólidas com a aprendizagem precoce, o ensino primário e o ensino secundário para proporcionar uma reserva de talentos de jovens formados para a aprendizagem ao longo da vida que os fará prosperar”, afirmou Kikwete.

O Banco organizou o evento intitulado ‘Diálogo político sobre o financiamento inovador do ensino superior em África: Revitalizar o papel do setor privado”, em colaboração com o governo queniano, a Comissão da União Africana e a Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ) GmbH. A sessão explorou estratégias e as melhores práticas para estimular o financiamento do setor privado para o ensino superior.

Durante a sessão, o Banco Africano de Desenvolvimento assinou uma Declaração Conjunta de Intenções no evento com a GIZ para aumentar os compromissos conjuntos com o desenvolvimento de competências para melhorar a empregabilidade dos jovens em África. A colaboração através da iniciativa Build4Skills colocará jovens estagiários em formação no local de trabalho no âmbito de projetos de infraestruturas apoiados pelo Banco nos setores da agricultura, água ou transportes durante 6 a 12 meses. A Build4Skills está alinhada com o Plano de Ação do Banco sobre Competências para a Empregabilidade e Produtividade em África 2021-2025 (https://apo-opa.co/3UYpkrL), que visa apoiar uma força de trabalho qualificada e produtiva.

Birgit Pickel, diretora-geral para África do Ministério Federal Alemão da Cooperação Económica e do Desenvolvimento (BMZ), afirmou: “Esta é a primeira Declaração de Intenções entre as duas organizações no domínio da educação e congratulamo-nos vivamente com esta colaboração. É um sinal da nossa intenção de aumentar o nosso empenho conjunto na formação profissional e no desenvolvimento de competências nos países africanos. Tendo em conta os desafios atuais, isto é mais urgente do que nunca”.

O Banco Africano de Desenvolvimento tem estado ativamente empenhado na educação e no desenvolvimento de competências desde 1975, afetando recursos significativos para reforçar as infraestruturas de ciência, tecnologia, engenharia e matemática a nível do ensino superior e melhorar os ambientes políticos do setor.

A Dra. Beth Dunford, Vice-Presidente do Banco para a Agricultura e Desenvolvimento Humano e Social, afirmou que a instituição afetou 964 milhões de dólares ao ensino superior e ao desenvolvimento de competências ao longo da última década.

“A tónica tem sido colocada no reforço das infraestruturas de ensino e formação técnica e profissional (TVET) e na catalisação dos investimentos do setor privado no desenvolvimento de competências e na criação de emprego”, sublinhou Dunford.

Destacou o apoio de 80 milhões de dólares do Banco ao projeto da Zona Económica Especial do Estado de Ekiti, na Nigéria, e um investimento de 23 milhões de dólares no Centro de Excelência para as Competências da Aviação, no Ruanda, como alguns dos projetos que ajudarão a impulsionar as economias e a criar emprego.

O Prof. Mohamed Belhocine, Comissário da União Africana para a Educação, Ciência, Tecnologia e Inovação, afirmou que o aumento do investimento no ensino superior exige uma ação nacional, continental e global. Ele observou que, entre 2017 e 2019, apenas sete países africanos atingiram os 6% do PIB exigidos para despesas com educação, registando-se uma média à volta dos 4% do PIB.

O Dr. James Mwangi, CEO do Grupo Equity Holdings, partilhou a forma como a colaboração com instituições do ensino superior está a impulsionar o desenvolvimento de recursos humanos em todo o continente. Por exemplo, afirmou que o Equity Group concedeu bolsas de estudo a pelo menos 23 mil estudantes em parceria com o governo queniano.

Mais de 10 mil participantes registaram-se para os Encontros Anuais do Banco Africano de Desenvolvimento de 2024, em formato híbrido, com cerca de 5 mil delegados a participarem fisicamente. Espera-se que vários chefes de Estado participem num diálogo presidencial na quarta-feira.