Le président du Groupe de la Banque africaine de développement (www.AfDB.org), M. Akinwumi A. Adesina, a déclaré aux femmes participant à une conférence à Pretoria mercredi qu’elles font partie d’une révolution en marche en Afrique.

Le chef de la première institution de crédit au développement d’Afrique s’exprimait lors de l’initiative virtuelle des femmes chefs d’État (https://bit.ly/3JEQtZJ), une nouvelle initiative plurimédia organisée par Africa.com en partenariat avec Coca Cola Africa. Le sommet rend hommage aux femmes présidentes et premiers ministres d’Afrique, en exercice ou ayant été en poste. L’un de ses points forts est le renforcement des capacités des femmes leaders émergentes sur le continent.

M. Adesina a salué les réalisations des femmes en Afrique. Il a déclaré que, contrairement aux femmes d’autres régions du monde qui ont dû briser des plafonds de verre, « les femmes en Afrique ont dû briser des plafonds de béton dominés par les hommes. »

Le président du Groupe de la Banque africaine de développement a déclaré que les récentes boardrooms virtuelles de l’Africa Investment Forum (https://bit.ly/36ujAAC) – une initiative du Groupe de la Banque et d’autres partenaires fondateurs – ont attiré 32,8 milliards de dollars d’intérêt d’investissement, dont 5 milliards de dollars pour les entreprises dirigées par des femmes.

D’autres intervenants ont pris la parole à l’initiative des femmes chefs d’État, notamment Yvonne Aki-Sawyerr, OBE, maire de Freetown, en Sierra Leone, Vera Songwe, sous-secrétaire générale des Nations unies et secrétaire exécutive de la Commission économique pour l’Afrique, Wanjira Mathai, vice-présidente et directrice régionale pour l’Afrique du World Resources Institute, Mausi Segun, directrice exécutive de la division Afrique de Human Rights Watch, et Kuseni Dlamini, présidente d’Aspen Pharmacare et de Massmart Holdings.

Parmi les sujets abordés figuraient les femmes dans le leadership et les affaires, le changement climatique, la fabrication de vaccins et la sécurité de l’eau.

La conférence a également rendu hommage aux 22 femmes qui ont servi un pays africain en tant que présidente ou première ministre. Parmi les invités spéciaux figuraient la première ministre de la Namibie, Saara Kuugongelwa-Amadhila, l’ancienne présidente du Liberia, Ellen Johnson Sirleaf, l’ancienne présidente de l’île Maurice, Ameenah Gurib-Fakim, et l’ancienne présidente du Malawi, Joyce Banda.

Abordant le thème de la sécurité alimentaire, M. Adesina a décrié les obstacles que les femmes rencontrent sur le continent. Il a souligné les défis à relever, notamment le manque d’accès des femmes à la terre, aux services de vulgarisation et au financement, bien que les femmes représentent plus de 60 % de la communauté des petits exploitants agricoles en Afrique.

« Une révolution est en marche », a déclaré M. Adesina, tout en mettant en avant l’initiative pour favoriser l’accès des femmes au financement en Afrique (AFAWA) (https://bit.ly/3IB4uX2) du Groupe de la Banque africaine de développement. Ce programme a déboursé 450 millions de dollars en 2021 pour que les institutions financières prêtent aux entreprises dirigées par des femmes. En 2022, a ajouté M. Adesina, la Banque africaine de développement déboursera 500 millions de dollars pour les entreprises dirigées par des femmes. Il a en outre expliqué que les femmes d’affaires étaient confrontées à un déficit de financement de 42 milliards de dollars en Afrique.

« Les femmes doivent aller au-delà de la production agricole vivrière, a déclaré Adesina. Elles doivent également dominer les chaînes de valeur agro-industrielles, où la plupart des richesses sont générées. »

La présidente Banda a fait part de ses préoccupations quant à l’impact de la pandémie de Covid-19 sur le progrès des femmes. Elle a déclaré que la pandémie avait aggravé les niveaux de pauvreté et contraint des milliers de filles à abandonner l’école. Elle a ajouté qu’elle était toutefois encouragée par le chef de la Banque africaine de développement qui a fait le point sur les programmes de son institution axés sur les femmes.

Mme Banda a déclaré : « Les organisations qui soutiennent les femmes dans l’agriculture sont vraiment en difficulté... Les agricultrices malawites ont besoin d’aide et ont besoin d’aide maintenant. Il y a eu des années où elles ont perdu toutes leurs récoltes en raison du manque de marchés. Pourtant, les entreprises qui pourraient les aider à trouver des financements ne se manifestent pas. »

La présidente Johnson Sirleaf a insisté sur les perspectives de l’Afrique, qui, selon elle, sont stimulées par une population de plus en plus jeune. Elle a appelé de ses vœux des politiques axées sur les femmes marginalisées. « En tant que femmes dirigeantes, nous devons examiner nos propres lois, nos propres politiques, et nous demander : sont-elles propices à la promotion de ces femmes qui se trouvent à des niveaux où vous pouvez les considérer comme désavantagées ? »

Mme Banda et Mme Johnson Sirleaf ont toutes deux fait part de leur intention de promouvoir les femmes par le biais de leurs fondations respectives. Elles ont notamment évoqué la tenue prochaine d’une conférence au Malawi, qui portera notamment sur le financement des organisations dirigées par des femmes. La présidente Banda a déclaré que seulement 1 % des fonds destinés à la promotion de l’égalité entre les sexes sont alloués à des organisations dirigées par des femmes.

Le Sommet des femmes chefs d’État a été convoqué à la suite du Forum sur l’égalité des générations 2021, organisé par les Nations unies à Paris.

Album photo (https://bit.ly/3wyxXi0)