Quarenta mulheres empreendedoras das edições 2 e 3 do programa Wonder Camaroon foram celebradas nos dias 14 e 15 de março de 2025 em Douala, numa cerimónia de graduação após três meses de formação intensiva em aceleração de negócios. Este momento de consagração marca um ponto de viragem decisivo no percurso empresarial das vencedoras, abrindo as portas a um futuro onde a ambição rima com impacto. 

Apoiado pela iniciativa AFAWA (Ação Financeira Afirmativa para as Mulheres em África) (http://apo-opa.co/4lhOe1J) do Grupo Banco Africano de Desenvolvimento (http://apo-opa.co/42qSoNr) e implementado pela Fundação E4Impact (http://apo-opa.co/4ly4GLJ), em parceria com o JFN Center, o projeto Wonder Cameroon faz parte do Women Entrepreneurship Enablers Program (WEEP), um programa de aceleração criado pela AFAWA em colaboração com estruturas de apoio ao empreendedorismo feminino em todo o continente. 

A Fundação E4Impact é uma organização para a mudança social que apoia a criação e o crescimento de novas empresas em África através de programas de MBA e de empreendedorismo, aceleradores de empresas e projetos de desenvolvimento económico. A JFN CENTER é uma empresa que desenvolve atividades nos domínios do empreendedorismo, da inovação aplicada, da transformação digital das organizações, da indústria 4.0, da formação profissional e contínua, da consultoria e da angariação de fundos.

Sakinatou Baldé, responsável da AFAWA, salientou na cerimónia que o principal objetivo deste programa de apoio é capacitar as mulheres empresárias, reforçando as suas competências de gestão e financeiras e preparando-as para aceder ao financiamento para assegurar um crescimento sustentável.

“Antes deste programa, eu tinha uma ideia e muita paixão, mas faltava-me uma verdadeira estratégia para fazer crescer a minha empresa. Hoje, saí com uma visão clara e contactos inestimáveis”, disse Anastasie Flaure-Kenne, fundadora de uma empresa agroalimentar sediada em Douala.

A cerimónia de graduação foi pontuada por um concurso de apresentação final, que deu às empresárias a oportunidade de demonstrar a viabilidade dos seus projectos perante um painel de jurados constituído por investidores, banqueiros e especialistas em empreendedorismo. As participantes receberam feedback estratégico sobre os seus projetos e estabeleceram ligações diretas com instituições financeiras como o Ecobank Cameroon, o Afriland First Bank e o Société Générale Cameroun.

Yvette Essama, que dirige uma start-up especializada na reciclagem de resíduos plásticos, explica como a apresentação a ajudou a garantir uma promessa de financiamento para desenvolver o seu negócio: “Apresentar o meu projeto perante investidores ajudou-me a estruturar melhor o meu ‘pitch’ e a aperfeiçoar o meu modelo de negócio. Também recebi uma promessa de financiamento que me permitirá expandir a minha atividade”.

Para além do concurso, uma feira comercial permitiu aos empresários apresentarem os seus produtos e serviços a um público vasto, permitindo-lhes expandir ou consolidar as suas redes de parceiros e gerar oportunidades de negócio.

“Este programa não só nos forma, como também nos expõe! Graças à feira, assinei uma parceria com um distribuidor local que irá armazenar os meus produtos em várias boutiques de Douala e Yaoundé”, afirma a estilista Estelle Nankang.

O ponto alto do evento foi a cerimónia de graduação, durante a qual cada empresário recebeu o seu diploma das mãos de influentes figuras institucionais e económicas dos Camarões. A noite foi também pontuada por interlúdios culturais e oportunidades de networking, reforçando o espírito de comunidade e apoio mútuo entre os participantes.

A delegada das edições 2 e 3, Françoise Kamguie, exprimiu com emoção a gratidão de todos os vencedores: “O que aprendemos aqui vai muito para além da gestão empresarial. Apercebemo-nos de que temos o poder de transformar o nosso ambiente, de criar empregos e de inspirar outras mulheres a ousar.

Em última análise, o projeto Wonder Cameroon terá permitido a 58 mulheres empresárias beneficiar de um apoio estruturado, preparando-as para enfrentar os desafios do empreendedorismo. Para as edições 2 e 3, este sucesso não marca o fim da sua aventura, mas sim o início de um novo impulso rumo à autonomia financeira e a uma influência crescente no panorama económico dos Camarões.

Apoiado pela iniciativa panafricana AFAWA, o projeto Wonder presta apoio sustentável a mais de 150 empresas geridas por mulheres nos Camarões e no Quénia. O seu objetivo é tornar realidade o sonho de um empreendedorismo feminino forte e estruturado em África. 

A AFAWA teve um impacto positivo em mais de 24 mil mulheres empresárias em todo o continente, proporcionando-lhes acesso a recursos financeiros e oportunidades de desenvolvimento de capacidades. Através de parcerias com 185 instituições financeiras em 44 países africanos, foram aprovados cerca de 2,5 mil milhões de dólares em financiamento para mulheres empresárias. 

A cerimónia de graduação tem lugar num contexto particularmente simbólico: o do “Mês da Mulher”. No início de março, quando o mundo inteiro celebra os avanços e as contribuições das mulheres para o desenvolvimento socioeconómico, a Wonder Cameroon recordou-nos que o empreendedorismo é uma poderosa alavanca para a emancipação e a transformação social. 

O evento destacou mulheres inspiradoras que, através da sua ousadia e perseverança, encarnam o futuro do empreendedorismo feminino dinâmico e inclusivo nos Camarões. Foi uma forma poderosa de demonstrar que o empoderamento económico das mulheres não é apenas uma aspiração, mas uma realidade em construção.