• Le Bureau pays permanent permettra de renforcer le partenariat de la Banque avec la Zambie.
• La Banque africaine de développement a financé et facilité des projets majeurs à l’échelle nationale et continentale afin de soutenir l’intégration régionale, a déclaré le ministre zambien des Finances, Situmbeko Musokotwane.

Le Groupe de la Banque africaine de développement (www.AfDB.org) a lancé vendredi la construction de son bureau pays permanent à Lusaka, marquant ainsi une étape transformatrice dans le partenariat de 54 ans entre l’institution et la Zambie.

Lorsqu’elle a ouvert son bureau temporaire en Zambie en 2007, la Banque africaine de développement ne comptait que quatre employés. Aujourd’hui, l’effectif permanent est passé à vingt personnes. L’investissement cumulé de la Banque en Zambie s’élève désormais à 2,7 milliards de dollars dans divers secteurs, avec un portefeuille actif de près d’un milliard de dollars.

La cérémonie de pose de la première pierre s’est déroulée en présence du ministre des Finances et de la Planification nationale, Situmbeko Musokotwane, de la vice-présidente du Groupe de la Banque africaine de développement chargée du Développement régional, de l’Intégration et de la Prestation de services, Nnenna Nwabufo, de la directrice de la gestion immobilière, des achats et des services généraux de la Banque, Gail Meakin, ainsi que d’autres hauts représentants du gouvernement, de membres du corps diplomatique, de partenaires au développement et de dirigeants du secteur privé.

Le nouveau bureau intègre des caractéristiques de pointe en matière de durabilité et un design axé sur le bien-être. Il permettra d’accueillir des activités élargies tout en contribuant à la croissance économique de la Zambie grâce à la création d’emplois et à la stimulation des affaires, tant pendant la construction que pendant l’exploitation. Le bâtiment devrait être achevé d’ici 2027. Ce sera un bâtiment intelligent, doté de salles de conférence et d’espaces de bien-être pour le personnel, qui consommera peu d’énergie, disposera d’un système de recyclage des eaux usées et de grands espaces verts.

M. Musokotwane a souligné l’importance d’un bureau permanent. « Cet événement est plus qu’une simple cérémonie, c’est un vote de confiance envers notre pays, notre gouvernement et notre peuple. Il témoigne de l’engagement de la Zambie à forger un avenir meilleur pour l’Afrique », s’est-il félicité.

Il a remercié la Banque africaine de développement pour le soutien financier indispensable qu’elle a apporté à la Zambie tout au long de son parcours de développement et a transmis le soutien du président zambien à la décision de la Banque de construire un immeuble pour servir de bureaux permanents et ainsi poursuivre son travail de développement du pays.

« Le soutien de la Banque africaine de développement a produit de nombreux résultats positifs dans des secteurs tels que les transports, l’agriculture, l’eau et l’assainissement, ainsi que l’énergie. Cela montre l’engagement de la Banque à concrétiser sa vision pour le continent africain », a souligné le ministre ajoutant que « le soutien de la Banque à la Zambie a joué un rôle déterminant dans la réalisation des objectifs de développement du pays énoncés dans les plans nationaux de développement, qui mettent notamment l’accent sur la nécessité de construire des infrastructures résilientes, de promouvoir une industrialisation inclusive et durable et d’encourager l’innovation dans tous les secteurs de l’économie. »

M. Musokotwane a énuméré certaines des réalisations transformatrices de la Banque en Zambie, en soulignant tout particulièrement le projet du pont de Kazungula (https://apo-opa.co/4jORboP).

« Nous souhaitons également profiter de cette occasion pour saluer le soutien apporté par la Banque à l’Afrique. Grâce à la Banque, des projets majeurs ont été mis en œuvre tant à l’échelle nationale que continentale pour soutenir l’intégration régionale en Afrique. Parmi les projets phares mis en œuvre figurent le projet du pont de Kazungula, une initiative d’infrastructure majeure qui comprend la construction d’un pont routier et ferroviaire reliant la Zambie et le Botswana. Il revêt une importance particulière », a poursuivi le ministre.

Parmi les autres projets notables du Groupe de la Banque en Zambie, figurent le projet intégré d’approvisionnement en eau et d’assainissement dans les petites villes, le programme d’assainissement de Lusaka, le projet de développement des compétences et de l’entrepreneuriat et le projet de petits barrages polyvalents.

M. Musokotwane a exhorté la Banque à envisager un soutien accru aux efforts régionaux de relèvement après la sécheresse, en mettant l’accent sur la nécessité de renforcer la résilience économique dans toute la région. L’Afrique australe se remet encore des sécheresses dévastatrices de 2023-2024.

La vice-présidente de la Banque a remercié le gouvernement zambien pour l’octroi d’un terrain de premier choix à Lusaka pour la construction du bureau pays de la Banque.

« Ce nouveau bureau témoigne de notre engagement continu à renforcer notre partenariat avec la Zambie. Nous sommes là pour rester, après tout, la Banque africaine de développement est votre Banque », a déclaré Mme Nwabufo.

Elle a réaffirmé l’engagement de la Banque, en annonçant un engagement de 250 millions de dollars en faveur du projet transformateur de développement du corridor de Lobito (http://apo-opa.co/4kY4CU7). Ce corridor est une voie économique majeure qui doit relier le port de Lobito, en Angola, à la province du Katanga, en République démocratique du Congo, et à la Copperbelt, en Zambie. Il comprend la construction de la ligne ferroviaire Zambie-Angola, la réhabilitation du tronçon congolais avec la mise en place d’un partenariat public-privé, ainsi que la modernisation et la mise en service du chemin de fer angolais.

Les investissements de la Banque africaine de développement en Zambie continuent de produire des résultats remarquables :

• Le projet du pont de Kazungula (https://apo-opa.co/44an9XL), long de 923 mètres, soutenu par le Groupe de la Banque africaine de développement à hauteur de 81,6 millions de dollars, a révolutionné le commerce transfrontalier, réduisant les temps de transit de 2,5 jours à seulement une demi-journée.
• Les projets de réhabilitation de la route Chinsali-Nakonde et du corridor routier de Nacala ont également amélioré la connectivité régionale.
• L’accès à l’eau au niveau national est passé de 69 % à 72 % entre 2015 et 2022, tandis que la couverture en matière d’assainissement est passée de 50 % à 58 %, permettant à 1,9 million de personnes supplémentaires d’avoir un meilleur accès à l’eau.
• Grâce à l’intervention de la Banque dans le secteur agricole, plus de 1,5 million de ménages ont vu leur revenu annuel moyen passer de 320 dollars américains en 2017 à 1 300 dollars américains en 2022. La productivité agricole a grimpé en flèche, la production de maïs passant de 2,9 millions de tonnes à 3,9 millions de tonnes et la production aquacole passant de 20 000 tonnes à 76 000 tonnes. Les interventions de la Banque dans ce secteur ont généré environ 500 000 emplois.
• À la suite de l’intervention de la Banque dans le secteur social, notamment le projet de développement des compétences et de l’entrepreneuriat de 30 millions de dollars, la productivité et la compétitivité des PME se sont améliorées, permettant ainsi de créer davantage d’emplois. Huit zones industrielles ont été construites à Chipata, Kasama, Mongu, Ndola, Solwezi, Lusaka, Mansa et Kitwe, avec une capacité d’accueil de 172 PME dans divers sous-secteurs de l’industrie légère.

Le Document de stratégie pays 2024-2029 pour la Zambie à la Banque africaine de développement met l’accent sur deux priorités clés : renforcer le développement du secteur privé grâce à des investissements dans les infrastructures et promouvoir les chaînes de valeur agricoles pour soutenir l’emploi des jeunes et des femmes. Ce document guidera les interventions de la Banque en Zambie pour la période indiquée.

Olaniyi Durowoju, chef du bureau pays pour la Zambie de la Banque africaine de développement, a noté que « le [nouveau] bureau servira d’espace de travail moderne et efficace, de phare de l’innovation et de centre dynamique pour les partenariats et la collaboration avec les parties prenantes de la Banque, nous permettant ainsi de mieux servir nos clients et le peuple zambien ».