Lorsque Grace Akingurwaruh s’est inscrite pour devenir vendeuse de fourneaux améliorés à faible consommation de charbon, elle n’imaginait pas que son succès lui permettrait d’acheter son premier smartphone — une aubaine qui lui permet de rester en contact régulier avec ses clients et de décrocher de nouveaux contrats. 

Agricultrice à Hoima, en Ouganda, une localité située à quatre heures de bus de la capitale Kampala, Grace Akingurwaruh, 40 ans, explique qu’elle cherchait des moyens d’augmenter ses revenus mensuels lorsqu’un voisin lui a parlé d’un programme de formation financé par la Banque africaine de développement visant à promouvoir les activités liées aux énergies propres, comme la vente de fourneaux qui retiennent la chaleur plus longtemps que les fourneaux traditionnels ou les feux ouverts. 

« Ils nous ont appris à faire des affaires, alors quand nous avons terminé la formation, j’ai commencé à faire de la publicité… Parfois, j’ai des clients qui veulent acheter cinq fourneaux ou plus pour les mettre dans leurs magasins. Alors je leur fais une remise. C’est pourquoi j’ai réussi à vendre plus que mes collègues », a déclaré Mme Akingurwaruh à propos de la façon dont elle a appliqué les connaissances acquises dans le cadre du projet Énergie verte pour la résilience des femmes et des jeunes. 

Financé par le Fonds pour les changements climatiques en Afrique (https://apo-opa.co/3WBkBhk) de la Banque, le programme a été réalisé par les organisations de la société civile AVSI Foundation et CIDR Pamiga, en Ouganda.  

Mme Akingurwaruh dit que sa commission d’environ 22 % sur les ventes de fourneaux à charbon lui a permis non seulement d’acheter un smartphone, mais aussi une chèvre — une autre source de revenus et de nourriture pour sa famille. Elle travaille aujourd’hui comme agent principale pour la même entreprise que celle avec laquelle elle a été mise en relation dans le cadre du projet et supervise une équipe de cinq jeunes agents. Non seulement elle vend directement aux clients, mais elle perçoit également des commissions sur les ventes réalisées par ses agents superviseurs. 

Mme Akingurwaruh fait partie des plus de 2 300 personnes considérées comme des agents commerciaux et des détaillants participants au projet Énergie verte pour la résilience des femmes et des jeunes. La Fondation AVSI affirme que 75 % de ces bénéficiaires sont des femmes et des jeunes filles âgées de 18 ans ou plus et que l’initiative, grâce à sa formation commerciale et à ses activités de sensibilisation, a également fourni des technologies de cuisson propres et des solutions d’énergie renouvelable pour l’éclairage à plus de 55 000 nouveaux clients.  

« En connectant des organisations de la société civile comme la Fondation AVSI aux opportunités de financement au sein de la Banque, nous avons fourni des solutions énergétiques durables qui ont transformé la vie en Ouganda. Cette collaboration a conduit à l’autonomisation des communautés, permettant aux entreprises de prospérer et aux ménages d’accéder à une énergie propre et fiable », a déclaré Martha Phiri, directrice par intérim du Département du genre, des femmes et de la société civile de la Banque. 

Dans la ville d’Aura, située à environ 250 kilomètres au nord de Hoima, Gloria Dunia, qui a reçu une formation, s’approvisionne en fourneaux à faible consommation de charbon dans un énorme conteneur, puis les transporte jusqu’à son stand au bord de la route pour les vendre aux passants. 

« J’ai été formée au service client et à l’entrepreneuriat, et cela m’a beaucoup aidée », a déclaré Mme Dunia.  

Dans l’ensemble, le projet a aidé les communautés de 14 districts d’Ouganda et de 16 comtés du Kenya à opérer une transition vers un développement à faible émission de carbone et à accroître le financement climatique en favorisant l’emploi dans les micros, petites et moyennes entreprises du secteur de l’énergie durable.  

Le Fonds pour les changements climatiques en Afrique a également noté que le projet renforce la capacité des prestataires de services financiers à fournir un financement pour l’énergie durable ainsi qu’à améliorer la disponibilité et l’accessibilité des produits énergétiques pour les communautés. 

Maria Ossola, coordinatrice du projet auprès de la Fondation AVSI, a déclaré que le projet leur a permis de découvrir le rôle clé que jouent les entrepreneurs et le secteur privé dans la promotion de l’énergie propre. 

« Grâce au projet Énergie verte pour la résilience des femmes et des jeunes, nous avons acquis des connaissances inestimables sur l’importance cruciale des partenariats avec le secteur privé pour parvenir à un accès universel à l’énergie propre. Nous invitons les entreprises et les institutions financières partageant les mêmes idées à nous rejoindre pour faire progresser cette mission », a déclaré Mme Ossola. 

La cuisson propre est l’un des domaines prioritaires du Groupe de la Banque africaine de développement. En mai 2024, la Banque s’est engagée à consacrer deux milliards de dollars sur dix ans à des solutions de cuisson propres en Afrique (https://apo-opa.co/4jx2GlG), une initiative visant à sauver la vie de 600 000 personnes, principalement des femmes et des enfants, qui meurent chaque année des effets de la fumée secondaire provenant de la combustion partielle de la biomasse, du bois de chauffage et du charbon de bois. 

La Banque est également l’un des principaux organisateurs du Sommet africain de l’énergie Mission 300 (https://apo-opa.co/4aGh8np), prévu les 27 et 28 janvier prochains à Dar es Salam, en Tanzanie. Il réunira des dirigeants intersectoriels, des décideurs des secteurs public et privé partageant une passion pour l’amélioration de l’accès à l’électricité pour davantage de foyers et d’entreprises à travers l’Afrique. 

L’événement est organisé en partenariat avec le gouvernement tanzanien, l’Union africaine, le Groupe de la Banque africaine de développement et le Groupe de la Banque mondiale. Lors de ce sommet de deux jours, des responsables gouvernementaux, des chefs d’entreprise, des bailleurs de fonds et des organisations communautaires traceront la voie à suivre pour atteindre l’objectif ambitieux de Mission 300, qui est de fournir de l’électricité à 300 millions d’Africains supplémentaires d’ici 2030.